Книга Попаданка-ключница проклятого дракона, страница 81 – Алекс Скай

На миг между ними возникло то невозможное тепло, которому не было места у белой двери. Не любовь ещё. Не признание. Но выбор стоять друг напротив друга без лжи.

Сайра потянула её за руку.

Белая дверь за спиной Ники начала открываться глубже.

Не в комнату.

Внутрь клятвы.

И Ника шагнула туда, где дверь должна была закрыться изнутри.

Дверь, которую открывают изнутри

Белая дверь не закрылась за Никой сразу.

Сначала она словно вдохнула.

Холод прошёл по спине, по рукам, по шее, забрал звук шагов, голоса за порогом, рыдание Руны, тяжёлое дыхание Эйварда, даже тонкий плач Сайры. Всё осталось там, снаружи, в белой детской, где рассвет уже поднимался к окнам, а здесь, внутри клятвы, не было ни утра, ни ночи.

Только коридор.

Ника стояла на пороге бесконечного белого коридора, и сердце колотилось так громко, будто именно оно теперь заменяло замку часы. Под ногами лежал не камень и не дерево, а что-то похожее на плотный снег, только не холодный. Каждый шаг оставлял след, но след тут же заполнялся светом. По обеим сторонам коридора тянулись двери: маленькие, высокие, чёрные, серые, детские, тяжёлые, обитые серебром, без ручек, без петель, с замочными скважинами, похожими на закрытые глаза.

В руке Ники лежали три молчащих ключа.

Они больше не дышали вместе. Здесь, внутри клятвы, каждый снова стал отдельным. Первый — серый, короткий, найденный у пустых крючьев. Второй — тёмный, длинный, снятый с тишины рядом с Нивеей. Третий — зелёно-серебряный, выпавший из кольца Арисы. Все три молчали, но это молчание уже не было пустым. Оно давило на ладонь, как невысказанные признания.

— Ника!

Голос Эйварда ударил снаружи так внезапно, что она резко обернулась.

За её спиной была не дверь, а тонкая светлая щель. В ней, как через замёрзшее стекло, виднелись размытые силуэты: Эйвард у порога, Сайра на кровати, Ариса у стены, Бренн рядом с печатью, Тарвин и Руна дальше в коридоре. Всё казалось далёким, как чужой сон, но голос Эйварда прорвался.

— Не закрывайте! Слышите? Не закрывайте, пока я не найду путь!

Ника прижала ключи к груди.

Она слышала.

И от этого было хуже.

Если бы дверь отрезала всё сразу, было бы легче сделать вид, что выбора нет. Но клятва оставила ей голос Эйварда — неровный, сдержанный, страшно живой. Оставила Сайру, чьи пальцы только что дрожали в её ладони. Оставила обещание, что он найдёт дверь, которая вернёт.

Пугающее. Невозможное. Его.

— Я слышу, — сказала Ника.

Не знала, дойдёт ли ответ. Но светлая щель дрогнула.

— Тогда возвращайтесь, — сказал он. — Сразу. Как только поймёте, что нужно закрыть.

Она почти улыбнулась, хотя губы дрожали.

— Вы сейчас пытаетесь приказать двери изнутри?

— Я пытаюсь приказать вам выжить.

— Поздновато учитесь мягкости, лорд Морн.

С той стороны на миг стало тихо.

Потом он сказал:

— Ника.

Только имя.

И весь белый коридор будто повернул к ней невидимое лицо.

Она сглотнула.

— Я иду.

— Нет.

В этом “нет” было столько страха, что она закрыла глаза.

— Эйвард, если я останусь на пороге, Сайра не выдержит до рассвета.

— Я не спрашивал, что выдержит клятва. Я говорил о вас.

— А я говорю о ребёнке.

— Я тоже.

Теперь они оба замолчали.

Потому что это была правда. Они оба говорили о Сайре. Только Эйвард уже понимал: спасая дочь, снова может потерять женщину у двери. А Ника понимала другое: если отступит сейчас, то станет не Никой, а ещё одним человеком в этом замке, который испугался закрыть то, что открылось из-за чужой лжи.