Книга Хрупкое счастье понедельника, страница 65 – Дэни Аткинс

— Значит, ты будешь изображать короля десертов? Вот за такое зрелище я бы даже заплатил! Почему бы просто не купить их?

Алекс стиснул зубы.

— Потому что остальные дети принесут то, что помогли испечь дома, и Коннору не нужна лишняя причина чувствовать себя чужим среди них.

Ди снова протянула руку через стол, на этот раз для того, чтобы взять его за руку.

— Ты не обязан это делать, Алекс.

— Обязан. Праздник уже…

— Я не об этих чертовых пряниках…

Ругательство возымело желаемое действие. Алекс крайне редко слышал, чтобы его невестка бранилась. Она глубоко вдохнула, словно готовясь выругаться еще раз.

— Я сейчас скажу тебе кое-что такое, чего ты, наверное, не хотел бы слышать.

Алекс подумал перебить ее, сказав: «Тогда не говори», но по лицу Ди было ясно, что она настроена серьезно.

— Это называют «болью во благо», Алекс. И ты должен понимать, что мои слова идут от чистого сердца. Потому что ты знаешь, как мы с Тоддом тебя любим. Верно?

Что-то сдавило горло Алекса с такой силой, что ответить словами он уже не мог и просто кивнул.

Ди снова вздохнула, бросила взгляд на мужа, словно ища поддержки, и продолжила с напором:

— Вся твоя жизнь получила торпеду, и твой счастливый корабль затонул. Но прошло уже полгода, и тебе пора перестать барахтаться в воде и поплыть к берегу. Ты понимаешь, о чем я?

— Что я постепенно тону?

Он хотел, чтобы это выглядело шуткой, но по печальному взгляду Ди понял, что именно это она и имела в виду.

— Ты никогда не сможешь стать матерью своему прекрасному малышу. Тебе это просто не под силу. Чем больше ты стараешься, тем больше боли это будет причинять вам обоим. И у нас сердце кровью обливается, когда мы это видим. Алекс, ты ничего не можешь сделать, чтобы вернуть Коннору маму, – Ди прикусила губу, а потом привела аргумент, весомость которого Алекс был вынужден признать: – Но ты можешь вернуть ему отца.

Он испытал что-то вроде облегчения, когда стадо слонов выбрало именно этот момент, чтобы снова спуститься по лестнице. Мэйзи влетела на кухню, словно китайский акробат, а Коннор сдержанно следовал в нескольких шагах за ней.

Ди мгновенно вернулась к предыдущей теме, словно они только что не погружались в слишком темные и опасные глубины.

— Давай я испеку этих пряничных человечков вместо тебя? Могу завтра завезти к вам домой.

Алекс чувствовал на себе взгляд Коннора, словно тот ждал, что отец снова его подведет. Сколько раз он это делал с тех пор, как Лиза покинула их? И насколько плохо то, что Алекс сам не знал ответа на этот вопрос?

— Нет. Все в порядке. Мы с Коннором что-нибудь придумаем. Да и разве трудно испечь пару десятков пряничных человечков?

Перед началом дневной части курсов я попросила организаторов дать объявление о таинственном мобильнике. Все сразу зашарили по сумкам и карманам, но хозяин так и не объявился. И хотя я приклеила свои контактные данные на стенку зала у выхода, я больше не была уверена в том, что телефон принадлежал кому-то из учителей.

Придя домой, я положила телефон на кухонный стол и время от времени поглядывала на него, пока рубила овощи, чтобы пожарить их на ужин. Для меня это было противоядие против целого дня беспечных перекусов, которые Кира торжественно объявила «единственным способом пережить курсы».