Книга Беглая целительница для дракона, страница 135 – Виктория Серебрянская

Его слова застали меня врасплох. Так, что у меня на секунду перехватило дыхание. На миг внутри все вспыхнуло — слишком ярко, слишком сладко, почти больно. Я любима!.. Я ему нужна!.. За спиной будто развернулись и затрепетали призрачные крылья блаженства. Но это счастье оказалось слишком хрупким — словно стекло, в которое ударила тень прошлого. Это чувство тут же наткнулось на другое — холодное, тяжелое, знакомое. Мое прошлое. Вернее, прошлое Илены де Вальер. То, что я так отчаянно пыталась забыть. Оно встало между нами нерушимой каменной стеной.

Я медленно высвободилась из его рук и отстранилась. Взгляд Райкера мгновенно потяжелел. Мне отчаянно хотелось остаться в его руках еще хоть на секунду… но я знала, что не имею на это права.

— Нет, Райкер, я не могу. Нельзя, — я обхватила себя за плечи. — Вы не можете на мне жениться.

Все тепло, исходившее от дракона, тут же словно вьюгой выдуло.

— Это почему же? — он прищурился.

— Маркиз д’Артуа... — я заставила себя смотреть ему в глаза. — Мой брат крупно проигрался. Фактически, проиграл почти все, что принадлежало де Вальерам. А маркиз выкупил векселя. Ему зачем-то понадобился рудник, который я получила в наследство. А другого способа заполучить его, кроме как жениться на мне, нет. Так что… я — его собственность, долг, который он взыщет любой ценой. И… я — ловушка для того, кто меня полюбит. Тот, кто встанет на пути у маркиза, станет его личным врагом. И моя семья не станет вступаться. Наоборот, они только рады меня отдать. Потому что… — В последнем признаваться было сложнее всего. Я опустила глаза, не смея глядеть Райкеру в лицо, и говорила все тише и тише. Но сказать была просто обязана: — Мое имя запятнано сплетнями, которые распустил, как я думаю, сам маркиз д’Артуа. Вернее, не он лично, а по его приказу. Но это ничего не меняет. Вам не нужна такая жена.

Я перевела дух и добавила уже чуть уверенней:

— Арман де Вер... он не только королевский инспектор. Но еще и друг и помощник маркиза д’Артуа. Я… Думаю, это при его непосредственной помощи мой брат оказался втянут в кабалу долгов. Но это неважно. Если он погиб, в столице поднимется буря. Вас обвинят в его смерти. И все из-за меня. Вам будет лучше, если я исчезну.

Райкер вроде бы слушал меня предельно внимательно. Но почему-то переспросил:

— Если ты — что? — перебил он меня, и его голос прозвучал как удар бича.

Он выпрямился. И тень от его фигуры словно накрыла всю комнату. Прошелся от кровати к окну, потом подошел к камину и вдруг коротко, зло усмехнулся.

— Вы, южане, слишком цените бумажки и сплетни. Что касается де Вера... — Райкер обернулся, и теперь его взгляд был абсолютно холодным. — Глупый павлин сам виноват. Я к его смерти не имею никакого отношения. Де Вера предупреждали. Но он не послушал предупреждений и уехал в метель. Вся крепость тому свидетели. Так что сам виноват. К тому же, если нежить оставила от него хоть что-то, снег занесет это так, что до весны никто не найдет. Да и потом не факт. А я здесь лорд, Илена. И мое слово — единственный закон. Неужели ты думаешь, я позволю кому‑то отнять тебя у меня? — Райкер медленно покачал темноволосой головой, пристально глядя мне в глаза. Выбившаяся из прически прядь упала ему на глаза, но он не обратил на нее внимания. — Я слишком долго жил без сердца.