Книга Дважды попаданка, или нити судьбы, страница 53 – Хелен Гуда, Агния Сказка

Изо дня в день я приходила в библиотеку. Сначала мы разбирали карты и отчёты. Казимир объяснял мне устройство совета, права и обязанности баронов, тонкости дипломатической переписки. Потом беседа стала плавно перетекать на другие темы: детские воспоминания, любимые книги, смешные случаи из жизни при дворе. Мы могли часами говорить или просто сидеть в тишине, каждый со своей книгой, украдкой поглядывая друг на друга и ловя ответный взгляд.

Я чувствовала, как между нами растёт что-то большее, чем договор о браке. Это была тихая уверенность, тёплое понимание, которое не требовало лишних слов. Он приносил мне чай, когда замечал, что я увлеклась чтением и забыла о нём. Я находила для него старинные манускрипты по астрономии, помня его мимолётное упоминание об этом увлечении. Мы сближались — неспешно, но неотвратимо, как два ручья, сливающиеся в одну реку.

И вот во дворце объявили о большой конной прогулке с пикником. Воздух в тот день был пьянящим, пахнущим цветами, а может это мне так только казалось.

— Вам будет комфортно в этом? — спросил Казимир утром, зайдя в мои покои перед самой выездкой и одобрительно кивнув на моё охотничье платье глубокого зелёного цвета, удобное для верховой езды. На голове у меня была изящная шляпка с небольшой вуалью. — Я велел подать для вас самую смирную и ладную мою кобылу, Звёздочку. Она уже знает вас по нашим утренним выездам.

Его забота, простая и ненавязчивая, согревала меня больше, чем весеннее солнце.

— Идеально, — улыбнулась я, поправляя перчатку. — Спасибо, что подумали об этом.

— Я всегда думаю о вас, Ариана, — тихо сказал он, и в его глазах мелькнула та самая искра, которую подметила Элис.

На конном дворе царило оживление. Знать в нарядных камзолах и платьях выбирала лошадей, смех и говор наполняли воздух. Я уже подошла к Звёздочке, которую конюх держал под уздцы, и собралась было вставить ногу в стремя, как взгляд мой случайно скользнул в сторону.

И сердце на мгновение замерло.

У соседней, горячей гнедой лошади, нетерпеливо бившей копытом, стояла леди Маргарет в роскошном амазонском костюме. А помогал ей взобраться в седло... молодой конюх. Марк. Конюх из нашего поместья. Что он делает здесь, в королевской конюшне, и почему помогает этой... особе?

Удивление, смешанное с лёгкой тревогой, сковало меня. Марк ловко подсадил леди Маргарет, и та, даже не кивнув ему в благодарность, тотчас занялась своими перчатками. Парень отступил в тень, но наши взгляды на секунду встретились. В его глазах я прочла то же самое изумление и мгновенное смущение. Он быстро опустил голову и растворился среди других слуг.

— Ариана? Всё в порядке? — Казимир уже сидел в седле своего вороного жеребца и смотрел на меня с лёгкой озадаченностью.

— Да, конечно, — поспешно ответила я, собравшись с мыслями, и позволила конюху помочь мне взобраться на Звёздочку. — Просто... показалось.

Прогулка по лесу была восхитительной. Воздух звенел от птичьих трелей, солнечные лучи пробивались сквозь сочную листву. Казимир ехал рядом, указывая на достопримечательности, смеясь над неуклюжими попытками кого-то из молодых придворных перепрыгнуть через ручей. Он то и дело подъезжал ближе, чтобы поправить мою вуаль, захваченную ветром, или спросить, не устала ли я.