Книга Роза короля, страница 107 – Мари Мэй

— А как же приданое? А корабли?

— Наладим торговые связи, и казна наполнится золотом. А корабли построим сами... или найдём ещё союзников, которые помогут нам в этом. Мы сами создадим своих мир. Мы сделаем это вместе, если ты, конечно, выйдешь за меня замуж!

— Артур, короли не стоят на коленях!

— Я об этом не думал. — смеётся он. — Тогда я прошу твоей руки не как король, а как рыцарь шевалье де Нёвё, которому ты спасла жизнь.

— Вставай, я согласна! — бросив ключ в тонкий ручеёк, бегущий вдоль дороги, протягиваю ему руку.

Всю дорогу до замка мы ехали, взявшись за руки. Мир вокруг будто перестал существовать. Остались лишь мы, тропа среди деревьев, лентой тянущаяся вдаль, и птицы, поющие о любви.

Меня очень удивило, что Артур смог догнать меня, хотя это было почти невозможно. Подъезжая к замку, я всё-таки решилась у него об этом спросить.

— Твоя матушка рассказала мне о вашей тайне, о ключе и о том, куда ты собралась бежать... Я почти загнал коня и отчаялся, понимая, что ты доберешься до Врат времени гораздо раньше меня, и больше я тебя не увижу. Тогда я взмолился, прося Время остановиться и не дать мне потерять ту, кто для меня дороже жизни.

— Твоя просьба была услышана. — ответила я, вспомнив, как трудно мне дался путь туда.

Когда мы подъехали к воротам моего замка, папа как раз вернулся из Стоун Гейта и собирался отправиться на мои поиски.

— Лорд Томас, я прошу у вас руки леди Розалинды. — обратился к отцу Артур, хотя ему, как королю, совершенно не требовалось его согласие.

— Ваше величество... - папа лишился речи. — Это большая честь для нас!

Вечером, собравшись в обеденной, мы обсуждали предстоящее торжество.

— Где это видано, чтобы король женился не в столице, а где-то в глуши?! — возмущался отец, услышав, что Артур хочет, чтобы наше венчание прошло в замке Голден Хилл.

— Придворным нужен праздник, чтобы набить свои животы за счёт королевской казны. — шутливо ответил мой жених. — Что ж, будет у них такой повод, но позже, когда мы с размахом отпразднуем коронацию королевы. Самый важный день в нашей жизни мы с Розалиндой хотим провести в окружении родных и самых близких друзей, а не притворщиков.

— Но как же традиции?! — не унимался отец.

— Томас, позволь этим двум сумасшедшим делать то, что они хотят! — шепнула ему мама. — Они всё равно не будут никого слушать!

— Мы поженимся завтра. — объявил король. — Вы успеете подготовиться?

— Конечно! — тут же ответила я.

До поздней ночи мы с мамой, Кейт и Дженни подгоняли под меня платье, купленное ещё весной у заезжих торговцев. Оно оказалось чуть коротковато для моего роста, но эту проблему удалось решить с помощью широкой ленты, которую Кейт пришила к подолу. Белое, с длинными широкими рукавами, расшитыми серебряными нитями, оно напомнило мне наряды эльфов из сказок, которые я читала в детстве.

— У нас не принято наряжаться в белое. Лучше было бы выбрать красное! — пыталась переубедить меня мама, но я не поддалась на уговоры.

— Если никто здесь не надевал ничего подобного на свадьбу до меня, значит, я буду первой!

Утром меня выкупали в огромной деревянной купели, наполненной горячей водой и розовыми лепестками. Из-за непривычно тёплой погоды эти благородные цветы вновь распустились на излёте лета, когда никто уже не ожидал увидеть их в саду. Ими украсили и королевские покои.