Книга Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона, страница 138 – Ева Кофей

Я вела себя так, будто бы это просто светская беседа, тем временем гадая, что же на самом деле было у Цукера в голове.

Раньше мужчина особо не был ко мне расположен.

— Что будет? — переспросил он. — По сути ничего. Это традиция. Но большинство, я думаю, верит, что без этого боги не благословят их на следующий год в городе. Сжигание лент — одно из действий, которые негласно обязательны на празднике.

Надо же. Я о ленте узнала случайно. Почему Девил не сказал мне, что нужно делать?

Это всё так странно…

Я заметила на запястье Цукера тонкую тёмную ленту, расшитую золотистой вязью.

Когда главы рода разошлись в стороны, существа стали подходить к пламени и кидать ленты в огонь. Я заметила несколько претенденток на другом конце площади. Перевела взгляд в сторону палаток — слуги их складывали. Девил вместе с семьёй покидал площадь. Так же поступала чета красных драконов.

Я задумчиво бросила свою ленту в огонь. Она зависла в пламени, но не загорелась сразу, как другие. Я замерла, страх сковал тело на мгновение. Опять со мной что-то не так? Ну же… Пожалуйста.

Чувство было такое, словно моя просьба была услышана и принята.

Лента всё-таки сгорела, ярко вспыхнув синим пламенем.

Когда я обернулась, Цукера рядом уже не было.

Я пробежалась взглядом по толпе, среди высоких и серокожих вампиров и весёлых оборотней, массивный мужчина в слишком маленькой мантии ещё как выделялся. Стоило поспешить, чтобы нагнать его.

— Эй, Цукер… — запыхавшись, едва произнесла я, когда оказалась рядом с претендентом. — Можно задать вопрос? Какие ещё есть обязательные дела? Я хотела бы с уважением отнестись к такому важному событию.

Мужчина даже не обернулся, просто передёрнул плечом.

Тогда я не нашла ничего лучше, чем молча последовать за ним. Вокруг было много существ, это не выглядело странно.

Мне нужно было хотя бы знать, когда можно отправляться назад на испытание. Не хотелось что-то перепутать и не попасть на третье испытание. Это означало бы вылет из отбора.

Держать в поле зрения претендента на ту же должность — неплохая идея.

Прошло несколько минут. Музыки стало больше. Она играла отовсюду, разная, но при этом сочетающаяся друг с другом. Словно каждая группа составляла из нот пазл одной большой церемониальной композиции. Часть существ не выглядела чопорно, они скорее больше походили на ряженых. Пёстрые наряды, маски, попытка представителей одной из рас изобразить другую. По воздуху распространилась фиолетовая дымка. С каждым шагом день цветения всё больше напоминал карнавал.

Магия разрешала веселиться.

Впрочем, нет, не так. Она это требовала.

Я шла за Цукером. Он продолжал переть вперёд, словно танк. Мне даже показалось, что мужчина решил вернуться в поместье чёрных драконов пешком.

Но в какой-то момент Цукер всё же остановился. Развернулся и с силой прижал меня к стене.

Убийственный взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Ты что издеваешься надо мной? — рыкнув, но вовсе не так, как делали драконы, заорал Цукер.

— Что? — от такого напора я даже не успела испугаться, просто растерялась.

— Я пытался быть с тобой вежливым, несмотря ни на что, — процедил он, — но ты… Просто. Не-вы-но-си-ма!

Он ударил кулаком о стену рядом со мной. Но не ради того, чтобы напугать. Он был в отчаянии. И как будто бы понял, что я это прекрасно поняла.