Книга Я не злая мачеха! Воспитать наследника Тьмы, страница 12 – Ianluv

— Ваша светлость… — в дверях появился Мортон. Его лицо было бледнее обычного. — Прибыло известие.

Я поднялась, вытирая руки о тряпку.

— Что случилось?

— Его Светлость, герцог Аларик… Его кавалерия пересекла границу графства. Он будет здесь через два дня.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось. По сюжету он должен был вернуться гораздо позже. Его раннее возвращение означало одно — кто-то донес ему о «безумии» жены. Или о том, как она «истязает» наследника.

Я посмотрела на Леона. Мальчик застыл, услышав имя отца. Краска на его руках внезапно потемнела, начала дымиться. Мелкие капли сока на пергаменте оторвались от бумаги и зависли в воздухе, пульсируя зловещим багровым светом.

Первобытный страх. Магия, подпитанная ужасом перед единственным человеком, который должен был быть его защитой.

— Леон! — я резко, но не больно схватила его за плечи. — Посмотри на меня!

Его глаза начали застилаться тьмой. Зрачки расширились, стирая радужку.

— Он убьет… он увидит… я пачкаю… я плохой… — забормотал мальчик.

— Леон Рид! — я использовала свой самый властный «голос воспитателя», который пробивал даже стены детского сада во время тихого часа. — Дыши! Глубокий вдох, медленный выдох. Как мы учились. Ну же!

Я прижала его к себе, не боясь магии, которая кусала мою кожу ледяными искрами.

— Я здесь. Я не дам тебя в обиду. Никому. Даже твоему отцу. Слышишь? Я теперь твой щит.

Магия сопротивлялась. Тьма клубилась вокруг нас, Мортон в ужасе отпрянул, Грета закричала. Но я не отпускала. Я шептала ему на ухо всякую чепуху: про паровозик, который смог, про овсяную кашу, про золотые звездочки. Я вливала в него свое спокойствие, свою уверенность, свою непоколебимую веру в то, что педагогика сильнее проклятий.

Постепенно искры утихли. Багровые капли сока шлепнулись обратно на бумагу. Леон обмяк в моих руках, тяжело дыша.

— Он… он правда меня не тронет? — всхлипнул он, уткнувшись мне в плечо.

— Только через мой труп, — искренне ответила я. — А я планирую жить долго. У нас еще альбом не дорисован.

Я подняла взгляд на Мортона. Тот стоял, вцепившись в дверной косяк, и смотрел на меня как на восставшее божество.

— Мортон, — мой голос был холодным и твердым. — Подготовьте замок к приезду мужа. Но сначала — прикажите наполнить ванну для молодого господина. И пусть Ганс готовит полдник. У нас режим.

— Да… да, ваша светлость.

Когда слуги разошлись, я снова опустилась на пол рядом с Леоном. Мои руки дрожали, а в голове пульсировала мысль: «Два дня». У меня есть всего сорок восемь часов, чтобы превратить запуганного ребенка в нечто, что не вызовет у отца-палача желания немедленно применить магическую экзекуцию.

И мне нужно как-то объяснить Аларику Риду, почему его «ледяная жена» выглядит как огородное пугало в свекольном соке и почему его сын больше не сидит в чулане.

Я посмотрела на нашу «Карту Успеха». Сегодня Леон заработал пять звездочек.

— Знаешь, Леон, — сказала я, помогая ему подняться. — Твой папа — великий воин. Но он долго был на войне и, наверное, забыл, как живут дома. Мы должны ему напомнить. Мы покажем ему наши рисунки.

— Он их сожжет, — тихо сказал мальчик.

— Пусть попробует, — я хищно улыбнулась. — Я тогда заставлю его переписывать прописи. Поверь, это страшнее любого костра.