Книга Княгинины ловы, страница 66 – Татьяна Луковская

Поначалу молодость Забавы давала ей перевес, и она легко уходила от погони, но Гордей был выносливей. Постепенно силы начали покидать девку, и она стала замедлять бег. Гридень же, наоборот, бежал степенно. Расстояние стало сокращаться. Вскоре Забава уже слышала чужое тяжелое дыхание за своей спиной. Страх придал ей сил, и она сделала последний рывок, но тут нога угодила в ямку, подвернулась, и девушка с размаху полетела на землю. Рука Гордея схватила ее за косу. Погоня закончилась.

Они оба сидели на земле, запыхавшись и отплевывая сухими губами слюну, Забава хваталась за бок. Гордей железной хваткой держал ее за запястье.

— Отдышалась? Пошли.

Забава молча встала и поплелась за гриднем. За всю обратную дорогу они не сказали друг другу ни слова. И только подойдя к крепостной стене и не увидев Чурилы с братом, она радостно прошептала:

— Не догнать твоему псу моего брата, а я упираться пред княгиней стану. Ничего не докажите, только дураками себя выставите.

— Догонит, - коротко ответил Гордей, лицо его выражало уверенность.

— Княгинюшка, вставай!

Елена приоткрыла тяжелые веки, над ней стояла Аринка и трясла ее за рукав.

— Чего тебе? - сонно пробормотала княгиня.

— Гридни Забаву в лесу поймали, говорят, она какой-то сверток за Утицу передавала.

Елена быстро вскочила, торопливо стала одеваться.

— Воды принеси умыться, - приказала она Аринке. Когда холопка выбежала, Елена беспокойно осмотрела постель и рубаху: нет ли каких следов. В комнату с водой вбежала Арина.

— Забава-то где сейчас? - умываясь, спросила княгиня.

— У бояр на постое. Жидятко прибежал. Воевода в ножки падает, тебя кличет. А могли б и сами явиться, а не княгиню, как собачонку, подзывать.

Елена промолчала. Они вышли во двор. Привалившись к забору, их ждал холоп.

— Ну, веди, - окликнула Жидятку Елена. У крыльца Неждана она приказала Арине остаться:

— Здесь будь, сама пойду.

В избе ее ждали Димитрий, Вышата, Пахомий и Гордей. Забившись в угол, как затравленный зверек, стояла Забава. Увидев Елену, она кинулась к ней:

— Княгинюшка, спаси, спаси заступница!

— Что случилось? - удивленно обвела всех взглядом княгиня. Всех, кроме Димитрия, на него она боялась поднять глаза, хотя знала, что уж он-то с нее очей не сводит.

— В лес она пробралась да грамотицу брату передала, а нас врагами называла, - сказал Гордей.

— Врет он! Не говорила я такого, послышалось ему. А с братом встречалась ... Что же здесь плохого? Он в Успенье меня навестить пришел, а ему сказали, что я с княгинюшкой уехала. Так он, горемычный, за обозом следом побежал. На мертвых татей в лесу наскочил, перепужался.

— Да не из пугливых он у тебя, - перебил ее Гордей.

— Перепужался, - не обращая внимания на слова гридня, продолжила Забава. - Да по следам колес за нами вот к утру до заставы добрел. Через стену не стал перелезать, малой еще. Я на теремную светлицу утром подышать вышла, а он мне из лесу платочком машет, ну, я к нему сама и вышла.

— А что ж бежали-то, коли плохого ничего не делали? - не унимался Гордей.

— Так испугались, мало ли, что у вас на уме, - Забава облизала пересохшие губы.

— Стало быть, грамотицу ты на тот берег не передавала? - вмешался Вышата.

— Хлебушек то был, для братца, оголодал ведь дорогой, - Забава продолжала отпираться, и все выходило складно.