Книга Вдыхая тень зверя, страница 130 – Евгения Якушина

— От кого же вы пытаетесь меня охранять, мадмуазель… О, простите!.. гражданка Строкина?

— Я знала, что вы отправились в бандитский притон.

Женщина воинственно вздернула подбородок.

— А-а! — протянул Руднев, откровенно злясь на эту надменную и глупую пигалицу. — От уголовников, значит. А позвольте вас спросить, вы хоть раз с ними дело имели? Это совсем не то же самое, что выгонять интеллигентов из квартир или арестовывать ветхих статских советников.

— Ветхих статских советников охраняли юнкера с пулеметами, — прошипела Строкина. — Вам с таковыми приходилось иметь дело, гражданин выгнанный из дома интеллигент?

Она хотела сказать что-то еще, но тут послышался звук мотора. С той стороны, откуда пришел Руднев, из переулка на Плющиху выехал автомобиль и медленно покатился в их направлении.

Руднев и Строкина замерли и подались глубже в тень.

— Я, кажется, видела этот автомобиль возле «Калинки», — прошептала Строкина. — Он был там все то же время, что и вы.

Автомобиль приближался. Руднев понимал, что, если это по их душу, то покуда они еще не видны, но меньше чем через минуту попадут в свет фар. Дмитрий Николаевич оглянулся по сторонам. Через три фасада вверх по улице он заметил арку, узкую для автомобиля. Не выжидая более ни секунды, он схватил Строкину за руку и кинулся в направлении спасительного хода, увлекая женщину за собой. Та, похоже, поняла его маневр и не отставала, несмотря на свое длинное неуклюжее пальто.

Едва они выскочили из густой тени, автомобиль взревел и резко набрал скорость. Теперь уже стало окончательно ясно, что их преследуют.

До арки оставалось совсем ничего, когда темная ревущая машина оказалась практически рядом.

— Живее! — крикнул Руднев.

Вместо того чтобы бежать быстрее, Строкина выдернула руку из его хватки. Дмитрий Николаевич подумал, что женщина споткнулась и упала, но оказалось, что революционная воительница, выхватив упомянутый ею маузер и припав на одно колено, целит в преследователей.

— Бегите! — резко бросила она Рудневу.

— Дура! — рявкнул тот в ответ, пытаясь подхватить хрупкую чекистку под мышки.

Автомобиль теперь был уже настолько близко, что стали видны его открытый верх, водитель и пассажир на заднем сиденье.

Автомобиль притормозил. Пассажир поднялся в полный рост и произвел какие-то странные пассы руками. Раздался резкий, непонятной природы свист. Что-то рассекло воздух над головой Дмитрия Николаевича, ударило по стене и откололо от нее известку. Руднев упал на свою телохранительницу, прикрывая женщину собой. Тут же прогремел выстрел. Звонко лопнуло стекло, и одна из фар погасла. Руднев дернул из-за подкладки финку и метнул ее во второе дьяволово око. Наступила мгла, в которой кто-то досадливо и яростно выругался.

Дмитрий Николаевич вскочил на ноги, обхватил Строкину за талию и поволок к спасительной арке, так что женщина едва могла касаться ногами земли. Впрочем, она уже больше не упиралась, и, когда они оказались во внутреннем дворе, Руднев предоставил строптивой валькирии возможность перемещаться самостоятельно.

Некоторое время Дмитрий Николаевич вел свою спутницу через лабиринт внутренних дворов, все более удаляясь от Плющихи и путая след. Надо сказать, что бывший граф Руднев-Салтыков-Головкин, он же внештатный консультант Московской сыскной полиции, отлично знал Москву, причем не только ее парадный фасад, но и совсем не авантажные задворки.