Книга Кровь Древних Королей, страница 104 – Ким Сониль

Целая сотня. В подземном замке Гвахарада ей пришлось выдержать настоящий бой, чтобы получить сотню его воинов для похода на столицу. Теперь в несколько раз больше человек сами вызвались идти с ней. Возможно, это означало, что она уже стала настоящей королевой.

Обдумывая последнюю мысль, Лоран заметила, что варвары остановились примерно в трех сотнях шагов. Она подняла руку, останавливая своих людей, и вместе с Уилфридой отправилась вперед. От стада лохматых овцебыков исходил неприятный запах, не похожий на запах коровьего навоза в арландских деревнях.

Вперед вышел человек. Настоящий гигант, с грубой кожей, седыми космами и густой бородой. Его рост превышал два метра, и меч за спиной был длиннее, чем у остальных варваров. Красные разводы, покрывавшие лицо, напоминали кровь. Уилфрида нервно стукнула древком копья о землю.

Лоран и гигант остановились в десяти шагах друг от друга. Варвар заговорил первым. У него был громкий и звучный голос. Говорил он не по-имперски и не по-редонски. По-арландски.

— Новый король Арланда в той крепости? Человек, который смог разрубить боевую машину драконьим мечом?

В неспокойные времена слухи быстро расходятся. Вот и предание о Лоран и Урмасе добралось до севера.

— Я еще не королева, но, думаю, ты говоришь обо мне.

Гигант хмыкнул и усмехнулся.

— Ты меньше, чем я думал.

У него были светло-голубые, почти прозрачные глаза. Лоран улыбнулась в ответ. Уилфрида тихо вздохнула, скрывая растерянность.

Гигант продолжил:

— Я Гриогал, вождь пятнадцати кланов Редона. Как мне называть тебя, если ты еще не королева?

— Можешь звать меня принцессой.

Теперь Лоран не чувствовала неловкости, называя этот титул.

— Тогда ты зови меня просто Гриогалом. Я пришел передать тебе, принцесса, послание.

— И для этого привел с собой пятьсот человек и две сотни овцебыков?

— Овцебыки – это дар тебе.

Гриогал протянул вперед руки. Уилфрида, все еще беспокоясь, выставила вперед копье. Лоран остановила ее жестом и осторожно слезла с коня, стараясь не упасть.

— Наш драккар ходил по западным морям, и мы видели имперцев. Мы видели синее грифонье знамя двадцать пятого легиона. Скорее всего, они уже высадились в Редоне.

Лоран не знала, что такое грифон. Она решила, что это загадочное существо, птица-лев, которое она уже видела на знаменах. Более того, она не знала, что такое драккар. Но сейчас это было не важно.

— Если отправиться на побережье Редона сейчас…

— То будем там через четыре дня, максимум через шесть.

Гриогал внимательно смотрел Лоран в глаза. Она старалась держаться спокойно и уверенно. Гриогал добавил:

— После того как пришли имперцы, наши пятнадцать кланов даже за людей не считали.

Юг Редона, как Камори и Арланд, был захвачен Империей. Однако север Редона еще только предстояло завоевать. Лоран знала, что имперцы время от времени устраивали рейды на север, пытаясь убить или изгнать непокорных редонцев еще дальше. Империя любила рассказывать об этом, и многие арландцы радовались, что набеги варваров на их землю прекратились. Если честно, до сегодняшнего дня Лоран была одной из них.

— До нас дошли слухи о твоей победе, принцесса, и мы хотели бы присоединиться к борьбе с имперцами. Мы не успели отправить посланника заранее, так что просим прощения за грубость, что пришли без предупреждения.