Книга Несказочная история Кейт Мэтисон, страница 53 – Эва Гринерс

— Познакомьтесь, господа, — провозгласил Трой, — это мой дальний родственник из провинции. К-к..Кит!

Я учтиво кивнула, чувствуя, как сердце колотится в груди. Все происходящее казалось одновременно безумным и удивительно простым — просто я нахожусь в королевском дворце, где считаюсь беглой преступницей. Ну, подумаешь, в мужском платье. Ничего особенного.

Вино на этом развесёлом мальчишнике лилось рекой. Я никогда не была в винном погребе, но мне представился именно он, как если бы там разлили полную бочку вина. У меня даже голова слегка кружилась от ядреного запаха винных паров.

Я уселась в дальнем углу на диванчик и принялась ждать, как мы условились с Троем, и наблюдала за всем этим гульбищем. В данный момент гости, крича “виват!” носили на руках хозяина, который уже почему-то был в одном башмаке. Когда они закончили этот круг почёта, Трой приволок Стефана ко мне на диванчик.

— Отдохни немного, дружище. Давай, поболтайте пока.

— Нееет, — воспротивился Стефан, пытаясь подняться, — я хочу ещё бокальчик-другой вина! С моим новым другом!

И он хлопнул меня по плечу так, что оно жалобно хрустнуло. Но я продолжила улыбаться хозяину, показывая максимум расположения.

Сидя рядом со Стефаном, я слушала его пьяные рассказы о службе в королевской охране, задавая вопросы о том, как организована работа, когда меняется караул, и где могут держать особых заключенных. Его ответы были не всегда связными, но я ловила каждое слово — никто не мог знать, что окажется полезным. Вино развязало новому ценному сотруднику охраны язык, и он готов был делиться всеми "секретами".

— А караул меняется в разное время. Знаете зачем? Чтобы никто не догадался! Вот сегодня точно в полночь. И я, ик-икак раз буду главным надзорным над десяткой…нет, сотнем стражников с завтраш…в общем, завтра, — вещал он, качаясь, как болванчик. — И знаете что? Ик…ой… — он заговорщицки понизил голос. — Мне теперь доступны все дворцовые тайны!

И тут же, словно механическая игрушка, у которой кончился завод, завалился на бок и захрапел. Я еле удержала бедолагу, чтобы тот не упал.

Я посмотрела на Троя, который сдерживал смех, и сделала ему знак. Мы быстро покинули шумную толпу, и за дверью, отдышавшись, я сказала:

— Если вся королевская охрана состоит из таких вот Стефанов, прости, Трой, то я не удивляюсь общему бардаку. Однако, у меня возникла новая идея: я притворюсь пьяным гостем этой вечеринки и попробую обследовать ту часть дворца, которую мы смотрели на чертеже. Вроде бы я заблудился и хожу из коридора в коридор, разыскивая свои комнаты. Это же естественно?

Подумав, Трой кивнул.

— Только я пойду следом чуть погодя. Как будто разыскиваю тебя. Это, если что, подтвердит твою легенду.

Я поправила берет, который прикрывал мою прическу, и направилась вглубь анфилады, изображая заплетающиеся шаги и икание. Редкие стражники не обращали на меня никакого внимания, поэтому я уверенно двигалась вперёд.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Мы погрузились во мрак коридоров, словно нырнули в тёмные воды реки из ослепительного солнечного света.

Стены замка в “общей жилой” части были обиты красным и зелёным бархатом, там было людно и светло, а хрустальные светильники рассыпали вокруг радужные блики, подобно тому как утренняя роса играет лучами на лепестках цветов.