Книга Дикая Сторона, страница 105 – Элси Сильвер

У меня пересохло во рту, и горло словно выворачивается наизнанку. Я никогда не считал Энтони другом, но я уважал его по-своему. Мы хорошо работали вместе.

Но это? Сегодня? От этого меня тошнит. Это неожиданно отбросило меня назад во времени — к необходимости быть благодарным за любые подачки, которые мне давали. Возможно, я переступил черту, но лишиться контроля вот так?

Он зашёл слишком далеко.

Мне больше нечего сказать, поэтому я резко разворачиваюсь и выхожу из офиса этого мудака.

У дверей ждёт Уилл, его красивое лицо искажено смущённой гримасой, светлые кудри прилипли ко лбу от пота после тяжёлой тренировки.

— Босс… Чёрт, чувак, мне жаль.

Очевидно, он слышал разговор. На ринге Уилл может показаться легкомысленным, но он не такой. Он знает, что вот-вот лишится своего пояса, и, каким бы фальшивым ни был этот бой, он легко начинает казаться настоящим. Потеря фальшивого чемпионского пояса совсем не кажется фальшивой. Это больно и требует немалой доли смирения.

Я хлопаю его по плечу, не желая, чтобы он переживал, хотя сам погружаюсь в пучину. Это не его проблема. Это моя.

— Не твоя вина, приятель. Встретимся на ринге сегодня днём на тренировке. Мы устроим им адское шоу.

Он кивает, не сводя с меня глаз, пока я прохожу мимо него и продолжаю свой путь по коридору, желая лишь одного — поскорее убраться из этого здания.

— Рис! — Приторно-сладкий голос Эль скребет по моей спине, как гвоздь по школьной доске.

— Не сейчас, — рычу я, не оборачиваясь.

— Нам нужно спланировать, что мы...

Я поворачиваюсь к ней.

— Эль, не дави на меня. Я не в настроении. И мне это не нравится.

Она нежно улыбается, продолжая двигаться в моём направлении.

— Мы собираемся сделать это веселым. Не волнуйся.

Я поднимаю руку, чтобы остановить её приближение.

— Эль, если кто-то говорит тебе, что ему что-то не нравится, ты, блядь, прекращай.

Она широко распахивает глаза, как будто я задел её чувства, а не просто сказал правду, и, покачав головой, я ухожу. В штаб-квартире тренировочного центра, похожей на арену для борьбы, есть несколько выходов, и я иду к ближайшему из них, не особо заботясь о том, куда приду. Я планирую несколько раз обойти здание, чтобы успокоиться, так что это не имеет значения.

Как только я выхожу на улицу и вдыхаю тёплый влажный воздух Тампы, я задерживаю дыхание. Он невкусный, совсем не такой, как свежий горный воздух в Роуз-Хилл. Он пахнет солью и смогом, а не лепестками роз и солнцем.

Я всегда любил борьбу — тренировки, физическую подготовку, драматизм, всё, что с этим связано. Но сегодня мне впервые захотелось лежать на одеяле с Табитой и Майло и разглядывать облака.

Я поднимаю глаза и вижу, что небо окрасилось в однородный серый цвет, а дождь может пойти в любой момент.

Мои пальцы сжимают телефон. Я одновременно отчаянно хочу открыть сообщение от Табиты и боюсь увидеть, что там написано.

Она не ответила на моё последнее сообщение прошлой ночью, и я задумался, не зашёл ли я слишком далеко, назвав её особенной. Я не знал, стоит ли писать ей снова. Не знал, не будет ли это выглядеть слишком… навязчиво. А потом я подумал: мы женаты, так что самое худшее, что может случиться, — это... Она решит, что я полный придурок? Ну и ладно.

Но в её сообщении нет ни капли неловкости.