Книга Мастер Алгоритмов. ver. 0.4, страница 83 – Александр Вольт, Виктор Петровский

Пришлось вкратце обрисовать ему свою ситуацию. Я рассказал о заказных убийствах, о наемниках, чей мозг выжигает странное колдовство при малейшей попытке расколоться на допросе. Объяснил, что задать нужные вопросы их мертвым душам — мой единственный шанс добраться до заказчика, пока тот не добрался до меня и моих людей.

Аристарх выслушал меня, задумчиво хмыкая и поглаживая жидкую бородку.

— Ситуация и впрямь прескверная, — резюмировал он. — Я готов вам помочь. Но в обмен попрошу всего о двух услугах.

— Разумеется, — я кивнул, готовясь к торгу.

— Во-первых, я хотел бы послушать о времени, в котором вы живете, — попросил старик, и его глаза загорелись любопытством. — Что произошло с тех пор? Как вообще выглядит современная жизнь? Я ведь совершенно не в курсе событий, мне, знаете ли, нечасто о них докладывают.

Я принялся рассказывать. Выложил ему краткую историю мира за прошедшие три столетия. Поведал об изобретении маготеха, о кристаллах, о том, что магию теперь преподают обычным людям, а не только аристократии. Старик слушал настолько восхищенно, что я сам невольно заразился его восторгом. Чтобы усилить эффект, я пустил в ход свои навыки сноходца и начал создавать прямо над столом объемные иллюстрации.

Показывал ему высотные стеклянные здания, многополосные дороги, левитирующие самоходы. Людей, от бедняков до дворян, города, от Каменограда до Москвы, хоть местную ее версию видел только на фото. Демонстрировал устройство магострельного оружия, мерцающие экраны компьютеров и смартфонов. Аристарх сидел с приоткрытым ртом и, казалось, вот-вот захлопает в ладоши, будто ребенок.

— Поразительно… Невероятно! — бормотал он, разглядывая проекцию летящего самолета. — Благодарю вас, господин. Вы подарили мне настоящее чудо.

Он откинулся на спинку стула, переводя дыхание.

— И вторая моя услуга, — произнес он уже спокойнее. — Пообещайте проведывать меня хоть иногда. Поделиться новостями, просто поговорить. По крайней мере, пока охотники на некромантов не оборвут вашу смелую жизнь.

Я согласно кивнул. Условие казалось более чем приемлемым, а компания этого дедка, не буду скрывать, пришлась мне по душе.

Стоило нашему застолью подойти к концу, как Аристарх перешел к делу. Но вместо того, чтобы сменить иллюзию, он повел нас прочь из зала, по коридорам и лестницам вниз.

И вот мы прибыли в аскетичный каменный подвал. Старик оказался отличным преподавателем. Он терпеливо объяснял мне тонкости переплетения энергетических потоков, принципы привязки остаточного сознания к мертвой плоти, заставлял заучивать длинные цепочки формул и разбирал частые ошибки новичков. Мы потратили на теорию приличный кусок времени, прежде чем перейти к практике. Кусок, исчислявшийся неделями! Некромант умел замечательно сжимать время во сне.

Затем последовала практика. Перед нами на каменном полу возник начерченный мелом ритуальный круг. Внутри круга лежал свежий кадавр, заботливо сотканный воображением Аристарха.

Некромант встал у края печати. Он произнес длинную, витиеватую магическую формулу, совершил несколько пассов руками. Кадавр дернулся и медленно, неуклюже поднялся на ноги, полностью подчиненный воле своего создателя. Аристарх задал мертвецу пару контрольных вопросов, узнал его вымышленное имя при жизни, а затем небрежно махнул рукой. Оболочка осыпалась серым прахом, и в центре круга тут же материализовалось новое мертвое тело.