Книга Мастер Алгоритмов. ver. 0.4, страница 82 – Александр Вольт, Виктор Петровский

— Право слово, у меня имелось прилично времени для практики, — скромно потупился Аристарх, но глаза его довольно блеснули. — Кстати говоря… А сколько именно времени, если быть точным? Я, признаться честно, давно потерял счет летам. А судя по вашему весьма необычному наряду, минуло немало.

Я взглянул на самого себя. Подсознание соткало мой привычный образ из реального мира: двухметровый амбал Волконский, в чистом строгом костюме и больше не прожженном, но все том же верном пальто. Не самый уместный вид в дворянском замке восемнадцатого века.

— После вашего… Ухода, — я подобрал максимально корректное слово. — Прошло около трехсот лет. Мы сейчас живем в двадцать первом веке, а именно двадцать пятом его году.

Аристарх восхищенно ахнул, всплеснув руками, и тут же принялся усердно зазывать нас к столу, придвигая блюда поближе.

Яства, справедливости ради, и правда были «всего мира», как выразился наш радушный хозяин. Черная икра? Хоть бадьями ешь. Запеченные поросята, птица, осетрина, диковинные фрукты и соленья. Все, что существовало во времена жизни дворянина и о чем он имел хоть малейшее представление, присутствовало на этих столах в избытке. Я поневоле устыдился тех скромных угощений, которые обычно генерировал для Ильи в его коме. Шаурма, лимонад, щи да пельмени, шашлыки… Решил на будущее обязательно запомнить этот масштаб и поднять планку нашего с товарищем виртуального меню.

Некромант призывал угощаться и не стесняться, попутно расспрашивая о целях нашего визита.

— Мне, безусловно, лестно думать, что вашей целью было просто проведать забытого всеми старика, — проговорил Аристарх, подпирая подбородок кулаком. — Но я прекрасно понимаю, что вы искали меня столь целенаправленно не просто так.

— Вы правы, — не стал юлить я.

— Позвольте угадать, — он хитро прищурился. — Вы ищете секрет бессмертия? Если так, я с радостью его раскрою. Мне не жалко.

— Не вполне, — я покачал головой. — Меня не интересует бессмертие. Кроме того, я уже понял общую механику того, как вы это провернули. Вы спрятали свою душу и разум в царстве снов за некоторое время до смерти физического тела.

Аристарх лукаво рассмеялся, погрозив мне пальцем.

— О, это еще далеко не все, молодой человек! Чтобы полностью отделить душу от плоти и остаться в царстве снов незатронутым телесной смертью, требуются весьма специфические приготовления.

— Так или иначе, меня интересует совершенно иное, — ответил я, переводя разговор в нужное мне русло. — Я хотел бы освоить ваше искусство. Его классическую форму. Потому прошу о наставничестве.

Старик ошеломленно вскинул брови.

— О! Неужто запрет на некромантию сняли? — он осекся и задумчиво потер лоб. — Нет, погодите… Если бы сняли, вы могли бы изучить ее в своем мире, наше искусство возродилось бы моментально. Даже возможность просто допросить мертвого слишком ценна, чтобы ей пренебрегали. Тогда… Зачем вам это? Господин, поверьте моему слову, это ведь смертельная метка, гарантирующая раннюю кончину для всякого практика. Вы допустите малейшую ошибку, и в следующий момент преследователи, слуги закона и законотворцев, уже будут ломиться в ваши двери.

В голосе Аристарха и в самой атмосфере сновидения сквозила искренняя забота. Дед действительно переживал за мою судьбу. Баюн, сидевший рядом и поглощавший иллюзорного осетра, тоже пока не подавал никаких сигналов тревоги. Подставой не пахло.