Книга Первый инженер императора II, страница 44 – Александр Вольт

В те времена, когда тело имело плоть, а по венам и артериям текла самая настоящая кровь, а не речная вода с болотной жижей вперемешку. Удивительное сочетание, которое Хозяин Леса за долгие годы так и не смог объяснить.

Он понимал, что в честной схватке одолеть такое существо, как граф ему не выйдет. По многим причинам. Самой главной из них была — разница и объем магического потенциала.

И если свои границы Лехрак знал, то границы Цепеша чувствовал лишь отдаленно, но даже этого ощущения хватало понять, насколько сильно они отличаются друг от друга.

Именно поэтому Лехрак поставил перед собой одну реальную и достижимую цель — задержать мужчину настолько долго, насколько это будет возможно. А так, как Леший был у себя дома, то это играло ему на руку. Принимать бой в своих владениях всегда проще, чем вторгаться к кому-то.

Слившись с рядом стоящим деревом, Лехрак миновал смертоносный удар прямо в то место, где был сконцентрирован его энергетический центр и явившись из-под земли, найдя выход из корня дерева, что торчал, отвесил Цепешу такой деревянный подзатыльник, что тот пересчитал своими ребрами пять стволов старых сосен, пока не кувыркнулся трижды через себя и не застыл на спине.

Хозяин Леса дураком тоже не был, поэтому сближаться с врагом не спешил. Пускай мужчина и притворялся, что потерял сознание — Лехрак давно живет на земле и очень хорошо научился различать, когда дикий зверь спит, а когда лишь делает вид, чтобы обмануть жертву.

ГЛАВА 10

Я гнал лошадь во весь опор постоянно, подгоняя ее пятками в бока и прихлестывая уздечкой. Стук множества копыт по практически разрушенной выщербленной бетонке заполнил пространство вокруг и, казалось, резонировал у меня внутри черепной коробки.

Даже Шепот практически не было слышно за этим бесконечным «ту-ду-ту ту-ду-ту ту-ду-ту».

— Куда нам? — спросил я у Маргариты, продолжая гнать нашего скакуна, не поворачивая головы назад. Если не было криков — значит все беспрекословно следовали за нами и не отставали ни на мгновение. Возможно потому, что отстать сейчас было почти что синонимом к слову смерть.

— Строго по дороге, пока не достигнем старого перекрестка с обвалившимся столбом. От столба нужно будет вернуть направо! — громко говорила Рита, стараясь перекричать храп и стук лошадиного табуна, к которому также примешались звуки щелканья поводьев и периодическое «н-но!».

Я не знал, куда ведет эта трасса, потому что само наличие бетонной дороги в мире далекого будущего мне казалось абсурдным. Где трассы на электромагнитных подушках или технологиях, которые должны были минимизировать вред окружающей среде, избавиться от выхлопных газов и вредных веществ?

Или ее построили уже после того, как мир покатился в пропасть?

На эти вопросы я вряд ли получу хоть когда-нибудь внятный ответ, но из плюсов можно было сказать, что эта дорога сейчас нам служила, как нельзя лучше, потому что ломись мы напрямую через лес — проблем бы не сосчитали.

— Долго нам еще так? — осведомился Иван, что удивило меня. Судя по всему, этот участок он не знал или пытался хотя бы приблизительно сориентироваться.

— Я… я не знаю! — выпалила Рита. — Я видела, что мы должны мчать по этой трассе до тех пор, пока не наткнемся на перекресток.

— Ты уверена, что мы поехали в ту сторону? И что этот перекресток точно есть?