Книга Архитектор Душ ХІ, страница 85 – Сергей Карелин, Александр Вольт

Я рванул в сторону, падая на колени и заваливаясь за толстый ствол старой сосны. Рюкзак больно ударил по спине, каска съехала на глаза. В кору дерева, за которым я укрылся, тут же впилось несколько пуль, осыпав меня трухой и пластиковыми опилками.

Удержать тонкий ментальный контроль над аурами восьми человек, когда собственный организм работает на пределе, оказалось практически невозможно. Энергетические нити лопнули. Восемь бойцов невидимого охранения мгновенно вспыхнули для магического взора противника.

Спецназ СБРИ принял бой. Оптический камуфляж замерцал и отключился, потому что система не могла стабильно работать при резких перебежках и ведении огня. Лес наполнился звуками двухсторонней пальбы.

Я вытащил пистолет из кобуры. Сняв оружие с предохранителя, я прижался спиной к шершавой коре, хватая ртом воздух. Выглянув из-за укрытия, я не увидел четких целей — только вспышки выстрелов в зарослях. Вскинув пистолет, я несколько раз выстрелил навскидку, просто в сторону зеленки, откуда велся плотный огонь. Отдача сухо дернула кисть. Затвор лязгнул.

В наушнике в это время разворачивалась катастрофа. Эфир заполнился докладами, от которых по спине полз ледяной холод.

— Альфа-два, контакт слева! Держу сектор…

— Бурый двести! — резкий крик оборвал фразу.

— Триста, я триста! Ноги…

— Откатываемся к оврагу, кройте!

— Альфа двести.

— Нас обходят! Справа двое!

— Я триста…

Пятнадцать против десяти. Несущественная разница, если бы не нюанс, что противник заранее занял доминирующие высоты, подготовил сектора обстрела и перекрестный огонь. Мои парни огрызались, забрали с собой нескольких «радикалов», но математика и тактика были неумолимы. Засада сработала.

Я вжался в дерево, сжимая рукоять пистолета. В магазине оставалось еще несколько патронов, но стрелять было не в кого.

Звуки выстрелов начали стихать. Сначала пропали длинные очереди, затем прекратились короткие двойные сбивки. Наконец, раздался одиночный хлопок и все закончилось.

В наушнике стоял глухой статический шум. Никто больше не докладывал о смене позиций или ранениях.

Сглотнув вязкую слюну, я поднял голову и снова замер. Откуда он тут взялся? Я не услышал ни единого шага!

Напротив меня, наставив голодное дуло, в потертом камуфляж и местами перепачканный грязью и смолой стоял настоящий эльф.

И от этого меня пробрало до дрожи.

Пространство вокруг снова зарябило. Цифровые артефакты разрезали стволы вековых сосен, и спустя секунду иллюзия схлопнулась окончательно. Мы снова стояли в квадратной белой коробке.

Я продолжал тяжело дышать, глядя на эльфа, который все еще держал наставленный на меня ствол. Мозг, словно нарочно, отказывался переключаться в мирный режим, продолжая наворачивать сценарии, где я вот так же лежу в настоящем лесу, но напротив меня стоит уже не условный противник, а самый настоящий радикал, готовящийся вот-вот нажать на спусковой крючок.

— Отличная симуляция, — раздался голос Белозерова, теперь уже не из скрытых динамиков, а вживую. Глава СБРИ вместе с остальными неспешно приближался к нам со стороны контрольного шлюза.

Я не повернул головы, продолжая глядеть на эльфа. Тот плавно опустил винтовку, поставил ее на предохранитель и, сделав шаг вперед, протянул мне руку. Взявшись за нее и найдя опору в уверенной хватке, я поднялся на ноги.