Книга Архитектор Душ ХІ, страница 114 – Сергей Карелин, Александр Вольт

Эльфийка упрямо вздернула подбородок, собираясь спорить дальше.

Я сделал полшага вперед, сокращая дистанцию, наклонился и произнес почти шепотом, прямо ей на ухо:

— Просто доверься мне. Как тогда, на поляне во время ритуала.

Она замерла, глядя мне в глаза, затем пожевала нижнюю губу и, наконец, коротко, и, что саоме главное, согласно кивнула, чтобы развернуться не довольно уйти обратно в штаб.

Я покачал головой и перевел взгляд на отряд.

— Готовность, — скомандовал я.

Бойцы сгруппировались вокруг меня. Я закрыл глаза, выравнивая дыхание, и потянулся к их душам. Аккуратно зацепив каждую невидимой нитью, я начал сжатие. Компрессия далась легче, чем в первые дни тренировок; яркие сгустки померкли, превратившись в моем восприятии в едва различимые огоньки.

— Готово, — произнес я.

Воздух вокруг бойцов пошел мелкой рябью, и девять человек растворились на фоне серого бетона и жухлой травы. Рядом со мной остались только двое видимых солдат сопровождения.

— Выдвигаемся, — сказал старший группы по закрытой радиосвязи.

Мы пересекли буферную зону и шагнули под своды леса.

Сразу стало темнее. В отличие от полигона, здесь под ногами была настоящая грязь, скользкие корни и глубокие рытвины, залитые водой.

Идти было тяжело. Вес бронежилета, шлема и рюкзака давил на плечи. Ботинки вязли в раскисшей почве. Но главной проблемой оставался ментальный контроль. Я шел, глядя себе под ноги, и одновременно удерживал в голове пространственную карту расположения девяти невидимых человек. Они двигались широким веером, обходя буреломы и овраги. Дистанция постоянно менялась: кто-то отставал, кто-то вырывался вперед. Мне приходилось непрерывно балансировать натяжение энергетических нитей, чтобы маскировка не слетела.

Лес казался бесконечным. Мы продирались сквозь плотные заросли молодого ельника, перелезали через замшелые стволы поваленных деревьев-гигантов. Двое моих охранников шли в пяти метрах позади, их взгляды непрерывно сканировали сектора.

Примерно через сорок минут изнурительного марша рельеф начал меняться. Деревья расступились, и мы вышли к краю пологого спуска.

Впереди лежал распадок, обозначенный на картах. Естественная впадина, окруженная поросшими кустарником холмами. для засады место действительно подходило лучше некуда, поскольку простреливалось с возвышенностей со всех сторон. На дне распадка текла небольшая, покрытая ряской заводь, возле которой лежало огромное высохшее дерево.

Мы остановились у кромки деревьев, а невидимый отряд начал плавно растекаться по флангам, занимая позиции.

Я тяжело дышал, чувствуя, как пот катится по вискам под шлемом, а под одеждой тело взмокло до нитки.

— Чисто, — тихо подал голос инквизитор в наушник.

Я стоял и прислушивался.

Кромешная тишина.

Ни пения птиц, ни шороха мелкого зверья в кустах, ни даже шума ветра в кронах. И на фоне этого стук крови в ушах был самым выделяющимся элементом.

Лес словно вымер.

— Всем стоять, — тихо сказал я в микрофон гарнитуры. — Не шевелиться.

Я не удержался. Как говорится: «доверяй, но проверяй». Может инквизитор и был прекрасным специалистом, но все мое нутро просто визжало об опасности. Удерживая контроль на заднем плане сознания, пока все замерли, я на секунду переключил восприятие, активировав свое «зрение».