Книга Друид. Исток Жизни, страница 90 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Поляна, залитая утренним солнцем, и запах хвои. Ручей, в котором плещется рыба, и молодые ели, стоящие ровными рядами. Это был лес до Тенелиста, каким его помнил Миха. И в этих воспоминаниях было столько тоски по утраченному, что у меня перехватило дыхание.

Потом образы схлынули, и я снова стоял на тёмной поляне с руками на лбу порабощённого духа. Но теперь я знал, за что сражаюсь.

За лес, который есть, был и будет, если я не остановлюсь.

Мана стремительно утекала. Я чувствовал, как Тенелист с той стороны сопротивляется, цепляется, не хочет отпускать свою игрушку. Каждый сантиметр давался с боем.

Чужеродная энергия в Михе была не такой, как в Кирсанове или Ярославе. Она сидела глубже, въелась в каждую клетку духовного тела, как ржавчина в железо.

И вот в источнике осталось пять процентов маны. Если опущусь ниже, начну работать на собственных жизненных силах, как при ритуале с Павлом.

Но я не остановился. Потому что чувствовал, как под слоем чужой магии бьётся настоящий Миха. Древний и могучий дух, который когда-то охранял восточную границу этого леса.

Последний рывок. Я собрал всё, что оставалось, и потянул чужую энергию из Михи одним движением.

Гниль хлынула через мои руки в землю, и деревья вокруг поляны содрогнулись, принимая на себя удар. Они переработают эту энергию и поглотят.

И наверняка перейдут на сторону Тенелиста – они и так неохотно согласились помогать, а я им ещё вражеской силы подкинул, которую девать больше некуда. Она, скорее всего, додавит. Но благо, что деревья не испытывают такой боли, как люди, и их освобождение может подождать.

Медведь замер и перестал рваться. Ветви елей ослабли.

И глаза его изменились. Чернота отступила, и из-под неё проступил живой, осмысленный взгляд.

Я отнял руки и отступил на шаг. Ноги не держали, и я упал на одно колено. Перед глазами всё плыло, и в ушах звенело так, что я почти не слышал, как скрипят деревья.

Миха посмотрел на меня. Уже не чёрными, а янтарными глазами. Медведь-хранитель, освобождённый дух, существо, которое помнило эти земли до того, как здесь появился первый Дубровский.

Он наклонил огромную голову ко мне. И прошептал, но так, что казалось, голос идёт из самой земли.

— Ты совершил большую ошибку, друид. Вижу, ты и сам это понимаешь. Это была ловушка Тенелиста.

Я не успел ответить Михе, потому что лес вокруг поляны начал двигаться.

Сначала качнулась ближайшая ель, с чёрной корой и голыми ветвями. Причем сделала это так, будто её толкнул ветер, только вот ветра не было. Потом пришла в движение вторая, третья, и через несколько секунд уже вся опушка двигалась. И тёмные стволы поползли к нам по твёрдой почве, издавая противный скрежет.

Их было много, как минимум десятка два. Насквозь пропитанные магией Тенелиста, они шли медленно, и из расщелин в коре сочилась чёрная жидкость, от которой воздух запах знакомой гнилью.

Значит, вот что имел в виду Миха. Тенелист позволил медведю ненадолго прийти в себя, подал весточку через Ярослава, заманил меня на эту территорию и дождался, пока я вычерпаю ману на очищение духа. А теперь, когда я стою здесь пустой, враг послал на меня свой мёртвый лес.

Впрочем, это был один из вариантов, о которых я размышлял перед приходом сюда. Только вот выпутаться будет ох как непросто, даже с заранее подготовленным планом.