Онлайн книга «По краю земли»
|
— Тётя Ариана? – Голос хрипел, и горло саднило после ночи в слезах. – Тебя… тебя не может здесь быть! Ариана погладила Венду по голове и улыбнулась. — Ну почему же не может? Я частый гость в Ордене. А вот ты!.. Ты‐то как здесь очутилась? Знаешь, как долго тебя разыскивали? — Не очень долго, – нашла в себе силы ответить Венда. – Кажется, довольно быстро перестали. И почему? Я больше никому не нужна, да? Ещё бы… – Голос предательски дрогнул. Ариана сложила ладони, переплела пальцы и несколько секунд что‐то беззвучно шептала себе под нос. Потом отозвалась: — Твои родители сообщили Аргелену, что поиски можно прекратить. Мы не знаем почему. Ивжени с нами не разговаривает. Сердце Венды дрогнуло. Значит, маме не всё равно! Из-за неё она поссорилась с королевской семьёй, а такого никогда ещё не бывало. Папа и дядя Аргелен постоянно находили поводы для разногласий, иногда совершенно на пустом месте, но мама никогда не принимала ничью сторону – обычно это она тащила их во Флору мириться. — Я хочу домой, – признала Венда, сглатывая ком в горле. – Но… Она отвернулась и уставилась в стену. Провела рукой по жёсткой шкуре с рыжим мехом, стараясь сдержать слёзы. В самом деле, что с ней такое?! Совсем она раскисла здесь, на плато. Или это Меркурус выбил её из колеи… — Возвращайся спокойно, – сказала Ариана. – Мы обо всём договорились. После Аргелена королевой Флоры стану я. Венда распахнула глаза и уставилась на тётю. — Они тебя заставили! — Нет… – Ариана снова улыбнулась. – Нет, что ты. Не секрет, что я хотела для себя иной судьбы. Однако мы посоветовались с Атласом, и это моё решение. Венда растерянно моргнула – и наконец‐то всё поняла. Она поискала взглядом длань Ангела на груди Арианы, но её не было. Впрочем, если бы тётя уже присоединилась к Ордену, она бы не смогла так просто вернуться к светской жизни. Орили были выше обывательских забот – и в прямом, и в переносном смысле. А ещё они давали обет безбрачия. И невозможно было представить себе королеву-монахиню… Венда чувствовала, что должна что‐то сказать – благодарность? слова одобрения? – но не могла выдавить ни звука. В отличие от неё, с августа бестолково болтавшейся по миру, как лист, оторвавшийся от ветки, у Арианы была настоящая мечта, а Венда эту мечту украла! Заставила её отказаться от своего призвания. Как тётя может быть столь добра к ней, зная об этом? — Это не твоя вина, – ласково произнесла Ариана. – С моей стороны было трусостью прятаться за твоей спиной, когда Флоре нужен наследник. И я, конечно, не имела права отнимать тебя у родителей и всего Ориендейла. Прости меня. Венда зажмурилась. Она чувствовала себя отвратительно: изнурённое тело гудело, крутило живот; ей было стыдно перед тётей, стыдно перед Айлеком; больно из-за того, что она заставила маму волноваться. Вдобавок Венда злилась на Меркуруса – надо же было ему привязаться вчера со своим дурацким шарфом! А она подлила масла в огонь… Вот и что теперь делать? Что делать?! В обоих мирах не найдётся человека более мерзкого, чем она! — Тебе нехорошо, да? – обеспокоенно спросила Ариана. – Может быть, продуло? Здесь это бывает с непривычки. Твои друзья сейчас у Атласа, я видела, один из них травник. Наверное, он… — Нет! – выпалила Венда. – Он не поможет. |