Книга Горный весенний ветер, страница 52 – Вика Маликова

Мистер Купер скользнул взглядом по портрету писателя и официальным тоном произнёс:

— Здравствуйте, это э-э-э… Натаниэль Готорн, представитель телефонной компании. Спешу сообщить, что если вы не оплатите…

— Заткнись, Купер! А то я твой голос не знаю, учитель хренов. Марк у тебя, так? Передай этому ублюдку, что я иду в полицию и пишу заявление. Вся рожа в крови, стул – в щепки.

Лицо мистера Купера стало краснеть и раздуваться. Ученики знали, что до такого состояния учителя лучше не доводить, потому что дальше последует язвительно-злостный шепоток, объявляющий наказание вселенского масштаба. И по сравнению с этим мытьё всех школьных туалетов покажется приятным бонусом.

— Слушай сюда, – прошептал мистер Купер, нависая над телефоном, будто тот был виновником всех несчастий Марка. – С этой минуты ты напрочь забываешь про пасынка и бывшую жену. Понял? Встретишь на улице – перейдёшь на другую сторону. Мы с тобой давно знакомы, и ты меня хорошо знаешь. Помнишь, что было в старшей школе? Сколько недель ты из дома не выходил после того, как я тебе накостылял? Не хочу, чтобы история повторилась. И хоть я теперь уважаемый всеми учитель, но по старой памяти могу помахать кулаками. Понял?

— Да понял, понял, – прорычал отчим.

— Прекрасно! И приложи лёд к ушибленным местам, – язвительно добавил мистер Купер, отключил громкую связь и улыбнулся Марку. – Всё хорошо. Беги к матери, сообщи хорошую новость и сразу возвращайся. Я тебе такое покажу! И, пожалуйста, постарайся больше не встречаться с отчимом.

Марк рванул в коридор, а мистер Купер принял боксёрскую стойку и вступил в бой с воображаемым противником:

— И хоть я теперь уважаемый всеми учитель, но по старой памяти могу помахать кулаками. Понял?

Мистер Купер приглядывал за Марком с первого дня работы в средней школе Свон-Ривер. Тощий подросток с легкомысленными кудряшками и по-девичьи нежными глазами, да к тому же с томиком Уитмена^[13] под мышкой, казался экзотическим растением, не приспособленным к жизни в школе, где директор тщетно боролся с продажей наркотиков, а кровавые побоища стали визитной карточкой. Из прекрасного в школе – только название. Впрочем, чего ещё можно было ожидать от городка Вудвэла, нищенской дыры, таинственным образом засасывающей жителей на самое дно и упрямо доказывающей, что другой судьбы им и не светит?

Марка хотелось аккуратно изъять из Вудвэла и переместить в эльфийский лес, где ему было самое место. Там, среди ароматных цветов и чистых родников он должен был обитать, мечтать и писать свои странные стихи и рассказы. Из-за них-то и началась дружба учителя химии и Марка.

Однажды на перемене мистер Купер разогнал школьников, которые, сбившись в плотное кольцо, пинали какого-то беднягу. Этим несчастным оказался Марк. Чуть позже в кабинете медсестры, сплёвывая сгустки крови, он поведал учителю об источнике своих бед:

— Григ на меня зуб точит. Удивительно, фамилия великого музыканта^[14], а живёт как быдло. Он забрал мой блокнот со стихами и продекламировал их прямо в коридоре. Представляете, в обшарпанном школьном коридоре своим прокуренным ртом… Чёрт возьми, никто в этой проклятой школе не использует слово «продекламировать» – вот причина, по которой меня когда-нибудь прикончат. Я пытался отобрать блокнот, но Григ позвал дружков, ну и… Сами видите… Не переживайте, мне часто прилетает за причёску, за одежду, за манеру выражаться. Хотите прочитать мои рассказы?