Книга Горный весенний ветер, страница 51 – Вика Маликова

— Марк, спаси меня, – неожиданно для себя прошептала она и утонула во всепоглощающем пламени.

Наши дни.

— Мистер Купер, кажется, я убил отчима, – срывающимся голосом произнёс Марк.

Он наконец дал волю чувствам, поэтому у него одновременно задрожали колени, брызнули слёзы, а лицо покрылось красными пятнами.

Мистер Купер выбрался из-за рабочего стола, закрыл дверь учительской на замок и усадил Марка на обшарпанный диванчик под стендом с расписанием. Потом отошёл на некоторое расстояние и с изумлением уставился на своего ученика. Лысеющего сорокалетнего учителя химии сложно было удивить, не зря же он работал в средней школе Свон-Ривер, по рейтингу качества образования находящейся на последнем месте в штате Луизиана, а по уровню преступности среди учеников – на первом. Мистер Купер повидал всякого. Но чтобы умница и скромняга Марк Хейз убил отчима – уму непостижимо!

В кабинете надоедливо жужжала муха, а на улице отбивал кривой ритм баскетбольный мяч – недалеко находилась спортивная площадка. Бах-ба-бах – усердно долбил мяч. Тук-тук-тук-ба-бах-ж-ж – к жуткой какофонии присоединился лязг те лежки, которую тащила по коридору уборщица. С портрета на противоположной стене на Марка и мистера Купера колючим взглядом взирал усатый писатель – Натаниэль Готорн – и словно осуждал.

— Где твоя мать? – спросил мистер Купер.

— Ждёт меня в парке рядом со школой… Мы не знали, что делать… Нужно было вызвать полицию и скорую, но мозг отключился, – бессвязно бормотал Марк, то нервно дёргая волосы, то кусая губы.

— Успокойся и расскажи, что случилось.

Мистер Купер, хоть и был невысокого роста, вдруг осознал, что грозно нависает над испуганным пареньком. Он спохватился и присел рядом на диван.

— На выигранные в литературном конкурсе деньги мы с мамой сняли квартиру и съехали от… – сказал Марк и запнулся. – Да, я знаю. Вы съехали от отчима. А сегодня что произошло? Эй, ты в безопасности. Хорошо? – Голос учителя расстилался мягким пушистым покрывалом.

Марк начал рассказ:

— Каждую среду после обеда отчим встречается в баре с друзьями, поэтому мы решили зайти на бывшую квартиру за кое-какими вещами, которые оставили при переезде. Думали, справимся минут за пятнадцать, ключ бросим в почтовый ящик, и всё – забудем прежнюю жизнь, как страшный сон. Но отчим внезапно вернулся, сцепился с мамой, стал ей угрожать… Короче, я вспомнил кошмар, который мы пережили с этим уродом. Схватил стул и звезданул ему по башке. Он упал… там кровь… мать закричала… а потом мы сбежали.

— Так, продиктуй номер телефона квартиры отчима. – Мистер Купер подошёл к стационарному телефону. – Если трубку никто не снимет, значит, вызываем полицию. И не волнуйся, Марк. Ты несовершеннолетний, жил много лет с абьюзером. Выглядит эта ситуация как самозащита. Включаю громкую связь.

Марк продиктовал цифры. Звуки вызова длились бесконечно. Мистер Купер упёрся руками в столешницу и не сводил взора с ярко-красного телефона, огромного и нелепого, словно детская игрушка.

— Сними трубку, сними трубку, сними трубку, – едва слышно повторял Марк, нервно дёргая манжеты на рукавах чёрной толстовки, и вдруг – облегчённый выдох.

— Да! Кто говорит? – рявкнул больной голос отчима.