Книга Лесные ведуньи, страница 105 – Екатерина Шитова

Избушка стояла на лесной опушке, поросшей травой. Неподалёку к тонкому стволу молодой осинки была привязана белая коза с маленьким колокольчиком на шее. Улита звала козу Поганкой. Каждый раз при виде хозяйки Поганка жалобно блеяла и колокольчик на шее звенел в тон. Несмотря на пренебрежительное отношение со стороны хозяйки, Поганка была ей верна и поначалу строптиво брыкалась, не давала мне подойти к вымени во время вечерней дойки.

Позади избушки располагался маленький огород с широкими ровными грядками моркови, лука и свёклы. Я заметила там даже куст чёрной смородины. Оказывается, ведьмы тоже любят полакомиться сладкими ягодами.

Когда мы пришли, Улита разрешила мне расположить Доброго в старой конуре с покосившейся крышей:

— Моя собака издохла несколько лет назад, поэтому можешь посадить сюда свою псину, коли привела за собой.

Было видно, что Добрый ей совсем не нравится. Эти чувства были взаимными – пёс обиженно зарычал на старуху, но я быстро осадила его.

— Ну-ну, порычи мне! Заколдую так, что хвост отвалится! – пробубнила ведьма и скрылась в своей избушке.

Я присела на корточки, обняла лохматого друга и прошептала:

— Привыкай, Добренький, теперь мы будем жить здесь. Поэтому придётся довольствоваться тем, что есть.

Пёс будто всё понял, шумно вздохнул, положил голову на лапы и закрыл глаза. Я потрепала его за ухом, а потом поднялась с земли и побрела к избушке.

* * *

Внутри жилища ведьмы царили мрак и прохлада. С порога в ноздри мне ударил кислый, затхлый запах. Всё здесь было таким же, каким запомнилось мне, когда я пришла сюда впервые: старые, почерневшие бревна с торчащими пучками засохшего мха, развешенные под потолком пучки трав, паутина, свисающая по углам, грязное, едва пропускающее дневной свет окно, замусоленные, дырявые занавески, стол, усыпанный хлебными крошками, и давно не мытый пол.

Целый день у меня ушёл на то, чтобы прибрать избушку. Я чистила, тёрла и скребла хозяйственным мылом всё – от пола до потолка. И, когда многолетняя грязь была отмыта, я принялась за создание уюта. Ведь уют можно создать даже в самом убогом месте – с помощью разных мелочей и хитрых уловок, меня научила этому в детстве мама.

Я постелила на стол вязаную ажурную салфетку, которую принесла из дома, обмотала обычную банку шерстяными нитками и в эту самодельную вазу поставила один из сухих букетов Улиты. На полу разложила яркие маленькие половички, которые вязала зимними вечерами. Выстиранные занавески я повесила на чистое окно и подвязала их своими атласными лентами. Избушка сразу же преобразилась.

Я, довольная проделанной работой, стояла у печки и жарила на ужин картошку с грибами, когда Улита распахнула дверь избушки. В начале её лицо вытянулось от изумления, но потом в глазах мелькнуло довольство. Поводив носом из стороны в сторону, старуха почувствовала аромат еды и в предвкушении ужина потёрла руки.

— Я уж думала не в ту избу зашла! – засмеялась скрипучим смехом Улита, садясь за стол. – По хозяйству ты хорошо управляешься, молодец, Анфиска! Завтра покажу тебе лес. Не всё же тебе в избе сидеть.

* * *

Утром мы с Улитой отправились осматривать её владения. Поганка жалобно заблеяла, увидев свою хозяйку, побежала к ней, насколько позволяла верёвка. Но Улита отмахнулась от козы. Добрый отправился с нами. Казалось, он уже привык к новому дому и чувствовал себя в лесу даже лучше, чем в деревне, но к Улите он по-прежнему не подходил.