Книга Жабья царевна, страница 65 – Екатерина Шитова

— Откуда ты знаешь? – спросила она.

Василиса поднялась с пола и, держась за стенку, подошла к лавке, села. Иринушка еле переставляя ноги прошла за ней и, словно тяжелый мешок, рухнула на лавку напротив дочери. Василиса какое-то время пристально смотрела на мать, точно хотела найти ответы на свои вопросы в ее беспокойных глазах. Но Иринушка молчала, сжав челюсти с такой силой, что губы превратились в одну сплошную тонкую полосу. Тогда Василиса сцепила пальцы в замок и сказала:

— Любовь у них, мама. Она его околдовала, за собой увела… Сестрица моя!Хочет все такое же, как у меня. Сначала мужа забрала, теперь вот – ребенка.

Иринушка смотрела перед собой стеклянным взглядом, на лице ее застыл ужас.

— Ты ведь помнишь, как я, маленькая, заблудилась в лесу?

Василиса повернулась к матери, взяла ее за руку.

— Как же не помнить? Такое не забывается! – прошептала Иринушка.

Женщина напряглась, уголки губ опустились вниз, и лицо сразу постарело на десяток лет.

— Я ведь думала, что умру – там, в этом проклятом лесу – если не от голода, то от страха, – продолжила Василиса. – Я, и правда, чуть не умерла – провалилась в пологий овраг и никак не могла выбраться из него, силенок не хватало подтянуться на руках. Если бы Жабья царевна не появилась и не спасла меня, так бы и остались мои косточки гнить в этой яме. Мне ведь было всего пять годков, я ничегошеньки не знала и не умела. Все детство провела на печи, где вы с отцом меня решили схоронить от болезней да недугов! Видать, хотели как лучше, а на деле превратили живого ребенка в беспомощную пленницу!

Василиса с укором взглянула на мать. Но та не смотрела на нее, взгляд ее был устремлен в стену, она будто смотрела сквозь нее.

— Когда Неждана меня со дна оврага вытащила, то тут же обняла меня, как родную сестрицу. И мне от этого стало хорошо и спокойно. Была она худенькая и длинная, черноволосая и прыткая! Личико ее было темным от грязи, но уже тогда я заметила на нем гнилые отметины. Думала, это болячки, оспины, всякое бывает. Я ничуть не боялась ее, ведь она спасла меня и так искренне полюбила!

Удивительно, но мы были похожи с этой дикой озерной девчонкой. Я ясно видела это сходство, когда мы склонялись к воде, чтобы умыться. Глаза, нос, рот – мы словно и вправду были родными сестрами! Если бы ты сама увидела ее, то не поверила бы своим глазам, такое между нами было сходство! Только волосы у меня были светлые, а у Нежданы – черные. Тогда я спросила, где ее родители, и она от этого сделалась несчастной. Оказывается, ее бросила у Зеленого озера родная мать. Не знаю, как такое возможно, наверное, у этой женщины сердце из камня, если она оставила родного ребенка!

Иринушка затряслась, обхватив себя руками, по ее побелевшим щекам полились слезы, но Василиса этого не заметила, она задумчиво смотрела в окно – туда, где солнце играло бликами с дождевыми каплями, застывшими на стекле.

— Мы быстро подружились с Нежданой, с утра до ночи бегали и играли, прячась друг от друга между деревьями, катались кубарем по земле, визжали и хохотали на весь лес. А потом я встретилась с чудищем! Оказывается, Неждана жила у Зеленого озера не одна. Все это время ее растила озерная нежить. Как-то мы, уставшие от игр, лежали в траве, вдруг поблизости заскрипели деревья, зашуршали кусты. Я испугалась, а Неждана улыбнулась и сказала, что это тетушка накормить нас пришла.