Книга Рок и Кара, страница 68 – Ксения Власова

Шута подняла на него глаза и слегка удивленно пожала плечами. Мол, она не понимает, что здесь можно найти странного.

— Кара, – снова обернулась ко мне сестра. – Мне нужно с тобой поговорить!

— Всем нужно со мной поговорить, – мрачно ответила я. – Но это не повод сбегать от матроны.

— Хорошо. – Шута закусила губу и нахмурилась. Она вдруг напомнила мне Рони в минуты волнения. Я подумала, что сестры кажутся такими разными скорее из-за нрава, чем из-за внешности. – Я потом извинюсь перед ней. Кара, скажи… – Шута замолчала, поколебалась, а затем выдохнула: – Тебя могут снова вызвать на поединок?

Я замерла, глотая ртом воздух. Только сейчас поняла, что Шуте до сих пор страшно. Однажды шагнув на порог смерти, она боялась оказаться там опять.

«Я никогда не смогу вернуть ей детство», – подумала я.

Поединок изменил не только меня, но и моих сестер. Ни одна из нас больше не станет прежней.

— Кара? – нетерпеливо повторила Шута. – Могут?

Я по-прежнему молчала, раздумывая над ответом, поэтому в разговор мягко, как умел только он, вмешался Рок.

— Нет, вашу сестру уже нельзя вызвать на поединок. Отныне Кара – Ее Величество. Она королева, и никто не смеет оспорить ее власть. Те, кто хотел бросить ей вызов, должны были сделать это до коронации.

— Значит, тебе ничего не угрожает?

Я вновь открыла рот, но за меня опять ответил Рок.

— Вызов на поединок вашей сестре не грозит. Опасаться ей стоит мятежа среди знати, восстания простого люда, бунтов на окраинах, интриг и…

По мере перечисления возможных опасностей глаза Шуты округлялись все сильнее.

— Рок! – прикрикнула я, поняв, что он готов продолжать. – Прекратите, – произнесла я уже тише и натянуто улыбнулась. – Вы пугаете мою сестру.

— Простите. – Рок спохватился и учтиво склонил голову. – Я просто ответил на вопрос.

— В следующий раз я сама буду отвечать на все вопросы, которые последуют от членов моей семьи, – с нажимом сказала я и встала из-за стола. – Шута, тебе пора. Вам не о чем волноваться, запомни это.

Растерянная Шута соскользнула со стула, кинула на меня задумчивый взгляд и, почтительно попрощавшись, вышла, а не выбежала, как обычно, из покоев.

— Ваши слова ее потрясли, – с досадой и раздражением сказала я.

— Я не хотел ее расстраивать.

Рок говорил искренне, и моя злость испарилась. В очередной раз я получила доказательства того, что он мыслит другими категориями, и отсюда корни всех наших разногласий. Я вздохнула.

— Я знаю. Не берите в голову, Рок. Я поговорю с ней.

Рок пару мгновений поколебался, словно хотел что-то сказать, но передумал. Склонив голову, он молча вышел за дверь.

Я изнеможенно упала на стул. По спине катился липкий пот. Несмотря на прохладную погоду, мне стало жарко. Я оттянула узкий ворот платья и бережно расправила уже изрядно мятый конверт. Затаив дыхание, как перед нырянием в воду, осторожно вскрыла послание, вытащила исписанный мелким и аккуратным почерком лист бумаги и принялась жадно вчитываться в текст.

В шахматах особенно важно помнить об осторожности. Принимать жертву – пешку или более сильную фигуру – следует только в том случае, если вы не видите опасности в таком ходе.

Бой барабанов нарастал с каждой минутой, и я потерла ноющие виски. Кажется, поединок навсегда привил мне ненависть к звучанию этого музыкального инструмента.