Книга Шепот в тишине. Мистические истории, страница 72 – Ирина Родионова, Дарья Бобылева, Татьяна Мастрюкова, и др.

Потом был офис, магазин косметики, пиццерия. Настя выходила из дома затемно, продиралась по сугробам, мечтая провалиться в них с головой, затем мучилась мигренями и общением с людьми. Работала во всю силу, старалась, выкладывалась так, что от перенапряжения не могла спать, – дед силой укладывал ее у себя в кресле, садился в изголовье и гладил по волосам, и лишь тогда Настя засыпала. Глотала литрами горький кофе, возвращалась домой в той же темноте, что и поутру, – словно день совсем не приходил, словно дневная панорама в окне на работе ничем не отличалась от компьютерной заставки.

— Все так живут, – спокойно пожимала плечом мама, и Настя почти ненавидела себя.

Чего она, сахарная барышня, которая жить не может без солнца? У нее есть свободные воскресенья, иногда субботы. Да, из жизни только и остается, что вечером налопаться бутербродов и лечь в рыжую соседкину ванну, включить документалку и пролежать так, обессиленной, в горячей воде, уговаривая себя хотя бы помыться. С зарплаты Настя сдавала в платных клиниках анализы на ферритин и витамин D, все было в норме – она здоровая. Просто ленивая, инфантильная и слабая.

Тысячи людей живут так, миллионы вкалывают и отдыхают лишь в отпуске, проводят будние вечера в барах и в компаниях друзей, наверстывают жизнь – даже представить было страшно. А с Настей-то что не так? Почему она мечется с работы на работу: то зарплаты никакой, то переработки такие, что впору покупать кушетку и придвигать к рабочему столу, то…

— Найти свое надо, – говорил дед, не ругая и не осуждая ее, впервые на Настиной памяти.

Она соглашалась. Только вот где его найти, это свое?..

Скрипела качелями, запрокинув голову, смотрела в почерневшее небо. Дети разбрелись по подъездам, малышню загнали в квартиры. В окрестных многоэтажках зажглись окна – вон и дедово, сначала оно горело голубоватым от работающего телевизора, теперь сомкнулось тьмой.

Пусто, зябко. Надо возвращаться.

Было не по себе.

На соседнюю доску присела тонкая черная фигура, качнулась взад-вперед. Волнение Насти нарастало, чуть давило в груди. Она боялась ездить в лифтах с незнакомцами, опасалась случайных ночных прохожих, не любила кладбища… Ребенок-инфантил. Соседка говорила, что ей надо родить, и сразу же повзрослеешь – выхода не будет. Настя не готова была на такие крайности.

Может, и правда не для деда она искала ответы, а для себя – психолог, дешевый и школьный, подрабатывающий после смены, остался в прошлом, да и в себе Настя так и не смогла разобраться. Проходила психологические тесты для старшеклассников, какая профессия тебе подойдет? Химик-биолог. Воспитатель старшей дошкольной группы.

Штукатур-маляр. Как смешно, да.

Поступила на платную заочку – дешевле всего было учиться на менеджера по продажам. Думала зайти на маркетплейсы, там ведь легкие деньги, там удовольствие и работа на себя, по собственному графику, по велению души. Потихоньку карабкалась к диплому, до сих пор и не зная, кем хочет стать, когда вырастет.

Подруга (ну как подруга, скорее знакомая) нашла своих дальних родственников вплоть до семнадцатого века. Рассказывала с упоением, что прапра ее служили при дворе, тоже ведали законами – а ее с детства тянуло в юриспруденцию, она выучилась на адвоката и открыла частную практику, с годами планировала стать судьей. Жизнь ее, строгая и выверенная, шла своим чередом. Настина же разваливалась, рассыпалась болтиками.