Книга 7 станций перед желанием, страница 87 – Анастасия Райнер

— От хитрости! – уклончиво ответила София.

— Хитрость в нашем мире – обязательный инструмент для выживания… – с пониманием ответил Тео, но закончить свою мысль он не успел, потому что София надела на его голову новую шапку так быстро, как только могла. И теперь довольно наблюдала за озадаченным лицом Теодора и за тем, как его кудряшки норовят вот-вот вырваться из вязаных оков.

— Это… это чего такое? – надтреснутым голосом спросил он, пока София наматывала на него новенький шарф.

— Ты подарил подарок. И я подарила подарок, – произнесла она. София обожала дарить подарки и теперь чувствовала себя абсолютно счастливой. Даже еще более счастливой, чем раньше.

— А родным ты тоже что-то купила?

— Конечно! А как же? – София раскрыла перед ним пестрый бумажный пакет, демонстрируя весь нехитрый улов.

Тео молчал, глядя в пакет и растерянно моргая.

Он выглядел… поникшим. Или даже грустным. Но почему?

— Что-то случилось? – София пыталась понять его.

Тео поднял на нее потяжелевший взгляд.

— Неужели тебе никто не сказал? – прошептал он одними губами.

— Не сказал что? – София взволнованно опустила руку с пакетом. Крошечная морщинка растерянности пролегла между ее бровями.

— Из волшебного мира нельзя забрать магию. – Темные глаза Тео выражали глубочайшее сожаление. – Ни в каком виде.

— Это значит, что все эти подарки… станут обычными?

— Да, – отозвался Тео. – И не только.

В глазах защипало, и София выше подняла подбородок, стараясь не моргать.

— Что еще, Тео?

Эльф молчал. И тогда она продолжила напирать:

— Что еще случится, когда я окажусь в своем мире?! Ну же, скажи мне! Скажи прямо сейчас!

По-видимому, Тео приложил значительное усилие, чтобы говорить мягким ровным голосом:

— Ты все забудешь, София. Из твоей памяти выветрится все, что случилось в волшебном мире.

Уронив пакет с подарками, София согнулась и попыталась отдышаться. Все внутри скрутилось в тревожную спираль. Новость ошеломила ее. Стала неожиданным ударом, к которому она не успела подготовиться. Уперев руки в колени, София думала лишь о том, чтобы не заплакать. Потому что, подумай она о смысле услышанной фразы, она бы не смогла сдержать слез.

Нет. Она не будет думать обо всем этом. По крайней мере, не сейчас. Стиснув зубы, она замкнула слезы внутри. Еще раз глубоко вдохнув и выдохнув, София выпрямилась и широко улыбнулась Теодору Хьюзу как ни в чем не бывало.

— Ну, по крайней мере, сейчас я помню все, – весело произнесла она, хотя голос все-таки дрогнул. Совсем чуть-чуть. Едва заметно. – Так что давай просто продолжим веселиться!

Карие глаза Тео сверкнули в восхищении. Он решительно кивнул, взял девушку за руку, и они вместе продолжили коротать оставшееся время на Аллее подарков, рассматривая праздничные витрины, пробуя вкусности и участвуя в конкурсах-пятиминутках. В которых, кстати сказать, выиграли целую охапку стикеров-снежинок.

Куранты

Большие Полярные Куранты полностью оправдывали свое название. Вернее, они оказались не просто большими, а огромными. Могучими. Исполинскими и торжественно-строгими. Каменно-золотыми.

Куранты показались на горизонте, еще когда поезд был достаточно далеко от них, и все пассажиры «Арктик-экспресса» как по команде прильнули к окнам, чтобы собственными глазами увидеть это чудо. Обитатели волшебного мира ахали и мечтательно вздыхали, наблюдая за тем, как громадные стрелки часов медленно движутся к заветной полуночи.