Книга 7 станций перед желанием, страница 51 – Анастасия Райнер

Волею судьбы место Софии Коллинз совпадало с местом, где провел предыдущую ночь эльф по имени Теодор Хьюз. Ее рюкзак остался лежать здесь же, в целости и сохранности.

Когда София с хозяйским видом уселась напротив лепрекона на еще не застеленную кровать и сбросила с ног ботинки, проводник-оборотень не упустил шанса вновь перепроверить ее билет.

— Странно, странно. – Он почесал косматую голову. – Мне кажется, что на этом самом месте прошлой ночью спал юный эльф.

— Вам померещилось, – уверенно заявила София, расстегивая пуховик, но не решаясь прямо сейчас достать оттуда банку с феей (или, точнее, с юным эльфом в обличье феи). – Должно быть, вы не выспались из-за сложной ночи, и память вас подводит.

Рудольфо Пайк смерил Софию недоверчивым взглядом.

— Господин лепрекон, – он обернулся к Тиркену, который, закатив глаза от удовольствия, лопал клубничное мороженое размером чуть ли не с него самого, – скажите, пожалуйста, эта мисс… Она действительно ваша соседка по купе?

Лепрекон оторвался от мороженого и воззрился на проводника. А потом удивленно проговорил:

— Ну да. Вы что, сами не видите? Или в ее билете написано какое-то другое место вместо седьмого?

София едва сдержалась, чтобы не прыснуть.

— Хм, спасибо, – ответил смущенный Рудольфо Пайк. – Прошу меня извинить, мисс. – Он вернул Софии билет и поклонился. – Видимо, моя память действительно… кгхм, пострадала после бессонной ночи.

Едва он удалился, как София и Тиркен расхохотались. Лепрекон прямо-таки покатывался, болтая коротенькими ножками в воздухе и потрясая подтаявшим мороженым. То расплескивалось во все стороны крупными розовыми каплями.

Угомонившись, София смахнула проступившие в уголках глаз слезы, а потом спросила:

— Почему ты меня прикрыл?

— Потому что с тобой не скучно, – ответил Тиркен. – Думаешь, я от нужды в кости на монеты играю? Как бы не так. У лепреконов, знаешь ли, с золотом нет проблем. Просто я от скуки замаялся. Пока ты не нарисовалась.

— Вот как… – протянула София, одаривая лепрекона совсем другим взглядом. – А я-то думала, что не нравлюсь тебе. Ты же постоянно ворчишь и возмущаешься.

— Натура такая, – с важностью заметил Тиркен, возвращаясь к мороженому. – Чего с юным эльфом делать собралась?

— Еще не придумала, – призналась девушка, извлекая из-за пазухи банку с Тео. – Но в поезде его оставлять опасно.

— Давай сбагрим его в чью-нибудь лавку на следующей станции? – предложил лепрекон, ввязываясь в эту игру со всем озорством и прытью.

— А что будет на следующей станции? – С этими словами София положила банку с феей на подушку рядом с собой и аккуратно обложила ее одеялом для надежности.

Вдруг откуда ни возьмись снова нарисовался Рудольфо Пайк и с выражением объявил:

— На следующей станции вас ждет восхитительное Ледовое королевство! – С грацией не волка, но кошки он поставил перед гостями два обильно уставленных блюдами подноса. – Приятного аппетита!

Несколько часов на термальных источниках не прошли даром, а потому, справившись с горячим сытным обедом, добрая половина пассажиров «Арктик-экспресса» забылась в уже традиционной послеобеденной сладкой дреме.

Тиркен точно так же не упускал шанса лишний раз посмотреть пару-тройку снов. Так что София тоже позволила себе отдохнуть, удобно устроившись под одеялом. Достав из кармана пуховика смартфон, она проверила его – тот по-прежнему не работал. Но София уже и не рассчитывала на какие-то изменения, просто гадала, как там Люси, и волновалась за маму. Та наверняка беспокоится о пропавшей дочери, не получая от нее ни единой весточки.