Книга Тени прошлого, страница 100 – Оливер Стормс

Каждую ночь его разум, словно безжалостный инструмент пытки, прокручивал их моменты. Ее смех, прикосновения, от которых по коже бежало пламя. Его всепоглощающая любовь к ней превратилась в его вечного палача. Она не утихла, не притупилась. Она росла с каждым днем разлуки, становясь острее и впиваясь в его внутренности лезвиями из воспоминаний.

Все, что поддерживало его, – надежда. Они долго шли друг к другу – целых двенадцать лет. И он в силах подождать еще столько же ради любимой женщины. Сколько угодно. Он выдержит. Он верит, что они оба смогут.

Помочь ему могла только работа. Полное погружение в нее. Он согласился на поступившее предложение снять документальные фильмы о городах-призраках всего мира.

Сандра

Нью-Йорк, 2024 г.

Сандра возвращалась с пробежки, когда утро еще не успело стать душным, а первые лучи солнца робко пробивались сквозь высокие здания, окрашивая стеклянные фасады в теплый янтарь. Она не занималась бегом со школьной скамьи, а в прошлом году захотелось. Душа и тело требовали свободы, а быстрый бег до изнеможения помогал чувствовать себя живой. У Сандры открылось второе дыхание, и речь уже не о спорте.

Первый год без Кристиана, рядом с нелюбимым, деспотичным мужем, походил на ад. Собственная жизнь напоминала маленькое темное облако, бесконечно ускользающее из рук. Сандра чувствовала себя потерянной в огромном мире, где все решали деньги, власть и амбиции. Где маленькие человеческие радости весили дороже золота и были доступны лишь избранным.

С Дугласом они почти не разговаривали и жили как соседи. О том, что он стал партнером компании, Сандра узнала случайно – на корпоративном вечере в ресторане, посвященном этому событию. Она ощущала себя полной дурой, когда коллеги Дугласа поздравляли ее, а Сандра не понимала с чем, ведь она просто исполняла роль жены успешного мужа. Просто роль.

Дуглас выделял им с Дженни сумму, которую даже смешной не назвать. Но Сандра на нее и не рассчитывала. Жизнь преподала ей неоценимый урок – полагаться нужно только на себя. Она должна стоять на своих ногах, а не опираться на других.

Первым делом Сандра попросила в университете больше часов на лекции. Когда ректор замялся, она поставила ультиматум, что вовсе прекратит их вести, ведь ей нужно работать: не все организации готовы терпеть сотрудника, регулярно отлучающегося на другую работу. Впервые Сандра проявила железобетонную твердость, поэтому ректор согласился.

Помимо лекций, Сандра начала пробовать себя во фрилансе – сначала брала небольшие архитектурные проекты, со временем заказов прибавилось, что дарило уверенность в собственных силах.

Желание развестись никуда не делось, наоборот, оно пылало в груди заветной мечтой. Сандра шла к ней маленькими шажочками. Она затаилась. Даже узнав об успехах в карьере Дугласа, она не заводила с ним разговоров. Сандра должна зарабатывать столько, чтобы в суде ей было чем апеллировать в свою защиту, а не оправдываться, почему ей помогли родители или любовник.

Она не бросила творчество, ее хобби заняло главное место в механизме под названием «Загрузить себя без остатка». Она завела блог, в котором показывала, как рисовать простые скетчи, объясняя каждый шаг. Частенько они выходили в эфир вместе с Дженни, что привлекло внимание родителей, чьи дети мечтали научиться скетчингу. Из маленького канала с тремя подписчиками блог увеличился до восемнадцати тысяч человек. А в прошлом месяце состоялся первый открытый мастер-класс, который посетило двадцать восемь человек. Сандра гордилась собой и до безумия хотела поделиться этим с Кристианом. Она и делилась, только мысленно – фантазировала, как он отвечает ей, слышала его голос и смех.