Книга Невесты дракона-императора, страница 140 – Северина Мар

— Чтобы одна темноволосая девочка появилась, другая должна была исчезнуть, — тихо сказала Пинна. — Теперь ты понимаешь?

— Так ты, что настоящая Мира Арде? — переспросила Мира. — Я думала, что она умерла…

— Я жива. Меня отослали. Отец отрекся от меня, лишь бы угодить влиятельному покровителю, а потом, из-за вас… из-за проклятых Хайро, прервался весь наш род. Осталась только я, но мне больше не принадлежит даже мое имя.

— Мне жаль, — тихо сказала Мира. — Я никогда не хотела, чтобы так все кончилось. Княгиня Арде, была уверена, что ты умерла, упав в колодец с краснорогими лягушками. Она до самого последнего дня тебя оплакивала. Если бы она знала…

— Замолчи! — зашипела Пинна, на коленях подползая к ней. — Я не желаю ничего знать. Это все из-за тебя! Ты слышишь? Во всем виновата ты. Я стала воровкой, из-за тебя.

— О, так мы еще и занимаемся одним ремеслом. Подожди, а ты, случайно, не Черная жемчужина? Если да, то я много о тебе слышала. Вторая воровка во всей Империи, после меня. Ха!

Пинна отшатнулась от Миры, и села прижавшись спиной к неровной стене туннеля. Она закрыла ладонями глаза, и, кажется, плакала.

Агата лежала, пораженная, услышанным. Она забыла, как дышать.

Выходило, что это Лидия порвала платья и подкинула осколки в туфли Исоре. Быть может, и кобра в опочивальне Агаты оказалась из-за нее?

Лидия сбросила всю вину на Пинну, как-то договорившись с Петрой, чтобы та поддержала ее ложь. Она могла обещать расплатиться с ней после Отбора. Семья Петры была в стесненных обстоятельствах и, та могла согласиться на такой обмен.

Если бы Пинна стала защищать себя, и стала опасна для Лидии, то, та принялась бы ее шантажировать тем, что выдаст всем, что Пинна воровка и обокрала княгиню Дуаре несколько лет назад.

Но зачем Лидии было все это нужно? Чего она добивалась? Может быть, она только делала вид, что не желает находиться на Отборе, а на самом деле просто пыталась избавиться от соперниц? Или, может, ее все это просто развлекало?

И одно и другое значило, что им больше нечего ждать. Лидия никогда не вернется за ними.

Придворные игры и стертые ноги

Агата не заметила, как вновь уснула. Ее разбудил громкий, надсадный кашель, перешедший в хриплый смех.

Магда и Лили тоже уже проснулись и сидели, укутавшись в одеяла. Пинна прохаживалась от их стоянки и до поворота туннеля. Отчего-то ей не сиделось на месте.

— Какие же вы дуры, все-таки, а думаете про себя, небось, что умные, — сказала Мира. Голос ее, и без того низкий, совсем охрип. — Считаете, что она вернется за вами? Как бы не так. Маленькая княжна эгоистка, а все, кто ниже ее по сословию для нее и не люди вовсе. Так материал. Вы для нее просто слуги, да еще и преграда к трону. Она будет только рада избавиться от вас. Небось, уже сидит подле дракона и кушает сладости, а вы все ее ждете!

Лидия и правда всегда была в стороне от остальных. Казалось, что никто и ничто в этом мире ее не интересует. Она никогда не отвергала помощь, и, хотя прямо ее не просила, воспринимала, как должное. Агата не помнила, чтобы Лидия сама стремилась, кому-то помочь, кроме одного единственного случая.

А теперь выходило, что она порезала платья, и подкинула в туфли осколки, а затем подставила Пинну, которая сама хранила так много тайн и боли.