Книга Я пришел спасти злодейку, а она решила захватить мир, страница 89 – Е. Лань

— Шэнь... — сорвалось с её губ имя командира. В этом одном коротком слове было столько отчаяния, что мое сердце сжалось.

— Лин Сюэ, — я шагнул к лошади, всё еще не понимая происходящего. — Кто эти люди? Почему они называют вас Госпожой? Это охранники вашего отца-купца? Почему они так вооружены?

Человек по имени Шэнь издал короткий смех, лишенный всякого веселья.

— «Отца-купца»? — издевательски переспросил он, переводя взгляд на меня. В его глазах полыхнула лютая ненависть. — Значит, легендарный южный мечник, наследник Бога Войны, оказался слепым щенком. Вы даже не поняли, чью жизнь так отчаянно защищали.

— Замолчи, Шэнь! — раздался властный, жесткий, не терпящий возражений голос Лин Сюэ.

Но командир теней не опустил голову.

— Орден «Ночного Пепла» не подчиняется эмоциям, Владычица, — холодно ответил он. — Вы — наш лидер. Вы — наш разум и наш клинок. Мы ждали приказа на штурм резиденции Мастера Ма. Мы ждали, когда вы устраните этого южного пса, который постоянно ломал наши схемы. Но вместо этого...

Шэнь с отвращением кивнул на мои руки, всё еще лежащие на поводьях лошади.

— Вместо этого наши разведчики докладывают, что Глава Ордена целуется со своей мишенью на крыше храма, проливая кровь тех, кто мог стать нашими ценными осведомителями! Вы забыли клятву, Владычица. Привязанность — это слабость, а слабый лидер ведет орден к гибели.

Слова наемника пробивали бреши в моем сознании.

Владычица. Орден «Ночного Пепла». Лидер.

Мой разум, не привыкший к столь чудовищному коварству, отказывался принимать эту реальность.

Моя прекрасная, утонченная Лин Сюэ, собирательница антиквариата? Моя нежная дева, которую я кормил из ложечки походной похлебкой? Глава самого безжалостного синдиката убийц на Севере?!

Я медленно перевел взгляд на неё.

— Лин Сюэ... — мой голос звучал чуждо и хрипло. — Это... это правда? Вы... вы командуете этими людьми?

Она не смотрела на меня. Её взгляд был прикован к Шэню, грудь девушки тяжело вздымалась.

— Это правда, Мин-Хо, — произнесла она наконец, и каждое слово давалось ей с видимым усилием. — Я — Лин Сюэ, Глава «Ночного Пепла». Я использовала вас с первого дня. Я позволила вам «спасти» меня, чтобы вы стали моим щитом против Мастера Ма. Я собиралась бросить вас, как только моя цель будет достигнута.

Слова резали по живому, больнее отравленных сюрикенов. Но в её голосе я уловил легкую, едва заметную дрожь. Она говорила это, как заученный текст, пытаясь защититься от самой себя.

— Я знаю, — тихо ответил я.

Она резко повернула голову, её глаза округлились.

— Что?

— Я знаю, что вы пытались меня использовать, — я печально улыбнулся. — Я не идиот, Лин Сюэ. Я видел, как вы держали тот отравленный стилет в нашей первой встрече. Я чувствовал вашу жажду крови в чайном доме. Мой отец учил меня читать ауры. Вы скрывали свою суть, но ваша энергия Инь всегда была энергией хищника.

— Если вы знали... — она замолчала, её бледные щеки пошли красными пятнами. — Почему?! Почему вы шли за мной? Почему подставляли спину под клинки?! Почему... целовали меня?

— Потому что я видел не только убийцу, — я сделал шаг к ней, игнорируя десятки взведенных арбалетов, нацеленных на мою грудь. — Я видел одинокую, измученную девушку, которая вынуждена нести на своих плечах невыносимый груз власти. Я видел, как вы боитесь довериться. Вы построили вокруг себя империю страха, потому что мир не оставил вам выбора. И я решил... я решил, что стану тем человеком, рядом с которым вам больше не придется убивать, чтобы выжить.