Книга Я не бог. Книга #34, страница 115 – Сириус Дрейк

У камина в кресле сидела женщина. Ее русые волосы были аккуратно уложены, на ней было дорогое платье, вся она производила впечатление красивой, но усталой правительницы.

— Здравствуй, дорогая, — тихо произнес Петр, подходя и опускаясь на колено рядом с креслом.

Женщина не ответила. Она смотрела в огонь.

— Вижу, тебе с каждым днем все лучше, — продолжил царь, беря ее теплую руку в свою. — Какая же ты красивая. Давай сегодня покатаемся по городу, как раньше?

— Прости, но сегодня не хочу, — наконец ответила Екатерина. — Может, завтра?

— Ты продолжаешь злиться на меня? Катя, я же объяснил, зачем все это? Прошу, доверься мне в последний раз. Это все спектакль. Все будет хорошо, вот увидишь! — он сжал ее руку сильнее. — В конце концов, именно ты держишь у сердца мою смерть. В любой момент ты можешь все это прекратить, если посчитаешь, что я злодей.

Женщина медленно моргнула.

— Я не знаю, Петя. Все так противоречиво. Простой народ действительно стал жить лучше. Намного. Но то, как ты это все делаешь, ты же не был таким.

— Новые времена требуют новых решений, — сухо ответил Петр. — Правителю приходится выбирать те методы, которые многим могут казаться жестокими, но именно для этого и нужен правитель. Меня должны бояться, чтобы все работало во благо.

Он поднялся, поцеловал ее в лоб и вышел из комнаты. В коридоре его уже ждал слуга.

— Ваше величество, посол прибыл. Ожидает в приемной.

— Пусть заходит, — кивнул Петр, направляясь обратно в кабинет.

Через минуту дверь открылась, и вошел мужчина средних лет в строгом костюме. Он поклонился.

— Ваше величество.

— Садись, Александр Семенович, — Петр опустился в кресло за массивным столом. — Как прошла подготовка?

— Все готово, — ответил посол, устраиваясь напротив. — Завтра утром вылетаю на Сахалин. Официальная версия — переговоры о восстановлении торговых отношений и обмене пленными.

— Пленными? — царь налил себе стакан виски. Послу не предложил. — Ну да ладно. И что ты скажешь Кузнецову?

— То, что мы обговорили. Империя готова к диалогу. Признание независимости Сахалина в обмен на нейтралитет в конфликте с Европой. Плюс возврат двадцати пяти пленных офицеров.

— А на самом деле? — прищурился Петр.

Посол замялся.

— На самом деле я должен оценить его готовность к войне. Военные объекты, численность войск, союзников. И… — он понизил голос. — Найти слабые места.

— Вот именно, — кивнул царь. — Кузнецов умен, но молод. Он будет пытаться произвести впечатление. Покажет тебе свои игрушки, свою армию. Твоя задача — запомнить все. Каждую деталь. Где стоят артефакты, какие маги у него есть, кто из приближенных действительно силен, а кто просто для понтов.

— Понял, ваше величество.

— И еще, — Петр отпил виски. — Если увидишь его жен, узнай, где они живут, и где дети. Это важно.

Посол кивнул, хотя в глазах мелькнуло непонимание.

— Вопросы есть?

— Один. Что, если Кузнецов заподозрит что-то?

— Не заподозрит, — усмехнулся Петр. — У него сейчас полно проблем. Европа, эти чертовы божества, поиски… — он осекся. — Короче, он будет рад любому шансу на мирное решение. Даже если не верит в него полностью.

— Хорошо. Тогда с вашего позволения…

В этот момент на столе завибрировал телефон. Петр глянул на экран и нахмурился.

— Подожди в приемной. Я тебя позову, — бросил он послу.