Книга Янтария, страница 56 – Надежда Волгина

— Не знаю, – жестко ответил он. – Но обязательно узнаю. Мне нужно идти. Ждите моего возвращения.

Таня еще долго смотрела на дверь, за которой скрылся бледный Зерус, пока в комнате снова не раздался голос Ниды:

— Зачем ты меня позвала? – спросила она.

В этот момент лицо ее выражало такое спокойствие, граничащее с равнодушием, что Таня не выдержала и закричала:

— Как ты можешь быть такой бесчувственной?! Ведь Рута рисковала собой ради твоего народа тоже! Чтобы не случилось войны между людьми и гномами!

— Войны не избежать, – упрямо подбоченилась Нида, отойдя от Тани на безопасное расстояние. – Люди сделали столько плохого нам, что рано или поздно ответят за это!

У Тани зачесались руки, до такой степени захотелось кулаками вышибить дурь из ее гномьей башки. Только она открыла рот, как в комнату вбежала мать Зеруса. Слезы еще не высохли на глазах той.

— Псы Валена… – с усилием, задыхаясь, выговорила она, хватаясь за сердце. – Они узнали, что ты здесь. Наверное, кто-то донес… Идите за мной!

Времени на разговоры не осталось – с улицы доносился шум, который все нарастал. Таня с Нидой поспешили за матерью Зеруса. Они уже были в небольшой комнате, по всей видимости, играющей роль погреба, когда расслышали голоса воинов в доме. Мать Зеруса замкнула дверь на крепкий засов, откинула половицу, под которой оказался люк. Но Таня только тогда поняла, что это вход в тоннель, когда женщина нажала на одну из досок. Та откинулась, открывая кольцо люка, за который она и потянула. Люк делал великий мастер маскировки, догадаться о его наличии было невозможно, настолько идеально он сливался с полом. Нужно было знать, что он находится в этом месте, чтобы найти его.

Вниз вела недлинная лестница. Мать Зеруса подтолкнула Таню и гномиху к лазу со словами:

— Ползите по нему до конца. Там вас уже ждут, – с этими словами она сняла меч со стены.

Но они не могут уйти и оставить ее здесь одну! Все в Тане восстало против подобной мысли. Еще одна жертва, в которой она будет считать виноватой себя.

— Я не пойду, – решительно выпрямилась она. – Они не посмеют убить меня. Лишь заберут с собой…

— Тебя не убьют, – жестко проговорила мать Зеруса, глядя прямо на нее. – Они убьют ее, – ткнула она пальцем в Ниду. – А она нужна Янтарии не меньше, чем ты.

По ее воинственному виду Таня поняла, что спорить бесполезно.

— Пошли с нами, – взмолилась она.

— Нет, – решительно тряхнула головой та. – Я задержу их. Если в доме никого не останется, они смогут найти лаз. Тогда, не спасется никто.

Мать Зеруса вдруг обняла Таню и крепко поцеловала.

— Сделай моего сына счастливым, – только и сказала она, подталкивая ее к лестнице и захлопывая следом люк. Нида уже ждала Таню внизу.

Захлебываясь слезами горя, Таня ползла вслед за Нидой по узкому тоннелю. Сверху до них доносились крики и шум падающих тел. Судя по всему, воины Валена встретили достойный отпор. Теперь становилось понятно, в кого такая смелая и воинственная Рута. Но никакая смелость не поможет матери Зеруса выдержать натиск целого отряда. От этой мысли Тане стало совсем плохо. Если бы не Нида, которая схватила ее за руку и с невиданной для столь миниатюрного тела силой потащила за собой, то Таня непременно бы вернулась, чтобы хоть как-то попытаться спасти эту храбрую женщину. Но сделать этого ей не позволили.