Книга До самой смерти, страница 28 – Элис Вайлд

Тем не менее я не могу позволить ее словам сбить меня с курса.

Я вежливо улыбаюсь и возвращаю взгляд на Аида, но он больше не смотрит в нашу сторону. Он переводит внимание на женщину с темными волосами, сидящую ближе к нему.

Она ослепительна, настоящая красавица с темными струящимися локонами и пышными формами, на фоне которых мое тело кажется невзрачным и недостаточным. Глядя на нее, я не могу винить Аида за то, что он так быстро потерял ко мне интерес.

Я наблюдаю, как она улыбается ему, полные губы расплываются в мягкую улыбку, а голова кивает в такт его словам. Он едва смотрит на тарелку или чашку, полностью поглощен ею.

Она захватила все его внимание, и я отчаянно не знаю, как его вернуть.

Вздыхая, опускаю взгляд на еду.

В зале полно подобных ей женщин, что может заставить Аида заметить меня, простую смертную?

Если бы все было иначе, я бы даже обрадовалась, что он отвел взгляд, но сейчас я не могу позволить ему пройти мимо.

Если я хочу заслужить его благосклонность, он должен меня заметить.

Он должен узнать во мне ту самую женщину с бала.

Дрожь пробегает по спине, когда я понимаю, что мне нужно даже большее…

Мне нужно, чтобы он влюбился в меня.

Я не успеваю собраться с духом и сделать что-нибудь глупое, чтобы привлечь его внимание, как звук от стула, скользнувшего по камню, заставляет всех обратить взоры к изголовью стола.

Аид медленно встает, его взгляд скользит по залу, и нас быстро окутывает тишина.

— Пожалуй, настало время сказать вам, зачем вы стали… гостями здесь, – произносит он, его слова будто зависают в воздухе.

Я оглядываюсь, хмурясь, большинство женщин затаили дыхание в ожидании.

Неужели он еще не сказал причину?

Если бы я только могла доказать ему, кем являюсь, то остальным не пришлось бы оставаться в неволе.

— Одна из вас, как я уже говорил, привлекла мое внимание прошлой ночью, – продолжает он, выпрямляясь и медленно обходя длинный стол, – и все же она снова ускользает, остается скрытой от моего взора.

Его взгляд задерживается на мне на миг, и в груди вспыхивает искра надежды, но в то же мгновение Аид поворачивается к темноволосой женщине. Сердце мое тонет, пока он неспешно завершает обход, так и не взглянув на меня снова.

— Итак, – говорит он, – я решил сыграть в одну маленькую игру.

— Игру? – шепчет одна из женщин, тут же прикрывая рукой рот.

— Да. Вместо того чтобы пытаться силой заставить эту женщину раскрыться, я дам каждой из вас шанс проявить себя. Подойдите к делу с умом, ведь я сделаю своей женой ту, которая сможет завоевать мое расположение.

Я моргаю от изумления. Женщины вокруг ахают, многие выглядят воодушевлено, другие так же потрясенно, как и я.

Жена? А Персефона?

Возможно, я ослышалась, но шепоты смущения вокруг подтверждают мои сомнения.

Аид, похоже, довольный реакцией, усаживается во главе стола.

— Он не стоит твоего времени, смертная, – шепчет женщина напротив.

Я поднимаю на нее взгляд: мягкие зеленые глаза, медный цвет волос. Она дарит улыбку, которая немного ослабляет узел в моем животе.

Если мне не удастся привлечь внимание Аида внешностью, то, возможно, я смогу выведать что-то у окружающих. Эта женщина кажется более подходящей для разговора, чем остальные, которые только и пялятся на меня свысока.