Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 119 – Мария Ливи

— Где он?! — Мне хватило мгновения, чтобы впасть в такое состояние, что я вцепилась в грудки Хью. Будто это он повинен в бедах. Хотя умом знала — все Блэйки. Это они, как и сказал Магнус — легко не будет. Смотрим на обстоятельства. Но даже в самых страшных фантазиях я отвергала идею, что лорд Блэйк начнет не с меня лично, а с моего отца.

— Мэриэн. — Рука Магнуса легла мне на плечо. — Будьте любезны, — обратился тот к бедняге. — Сопроводите нас к хозяину. Мне необходимо поприветствовать тестя. Лично.

* * *

Я бесцеремонно влетела в оранжерею, где порой отец запирался в одиночестве, поскольку именно тут провел последние дни с матерью, умирающей от чахотки. И сейчас я не узнала того человека, вырастившего меня не хуже любого мальчишки. Он сидел в кресле-качалке из ротанга, укутавшись в плед, а по полу от ветра то и дело разлетались пожухшие листья. В столице редкий случай, когда действительно выпадет снег. Обычно зима у нас — вечная осенняя пора. А если и падал с неба, заметая улицы белоснежным покровом — жди беды. Или бунт, или еще что. Обязательно прольется невинная кровь.

И именно сейчас, подходя, чуть дыша, к отцу, я увидела за застекленным окном первые снежинки. Слишком большие, чтобы растаять.

— О... Папа. — тихо прошептала я, приседая перед ним в легком реверансе.

— Мэриэн? — голос его был хриплым. — Почему ты здесь?

— Это не важно. Что происходит?

В этот момент он заметил, что я не одна, а с мужем. Сделав знак Хью, папа приказал тому оставить нас, и только когда мы остались втроем, он еще раз взглянул на Магнуса, сказав:

— Думаю, не только мне не импонировал Уильям Блэйк. Раз герцог Севера так скоро приехал обратно.

Магнус ничего не ответил, и отец продолжил, коротко. Без излишеств и по делу:

— Я под следствием по подозрению в продаже «секретов» противоборствующим силам. Что бы это могло значить?

И он горько усмехнулся, а мое сердце укатилось в самые пятки.

— Леди Мэриэн, позвольте проводить вас в вашу старую комнату. — Поклонившись, произнес Хью.

Все это время, что мы разговаривали с отцом, в основном я, то и дело крича на полуслове, потому что меня прорвало так, что и не угомонить. Винила все вокруг — наш с Магнусом брак, отца, что согласился, зная своего соперника, который ни за что не смирится с положением вещей до самой смерти. Блэйки считали свое влияние среди знати некой непогрешимостью. Хотя лорды ниже герцогов. Но не те, что заведуют тайнами и интригами. Они имеют привилегии.

«Вивьен должна была стать твоей женой, а не я!»

После этих слов, вырвавшихся из моих уст бесконтрольно, того, о чем думала все время, находясь рядом с Магнусом, он, взяв меня под локоть, больно, при отце, так что я всхлипнула. Думая — действительно влетит, и стесняться муж не будет. Я более не принадлежу роду Эшфордов. А отец не властен над решениями герцога.

Но Магнус, так и не бросив ни единого слова в мою сторону и не ударив меня, хотя явно желал того, просто сопроводил к выходу, где и стоял Хью. Молча кивнув секретарю знаком: нам с тестем нужно переговорить. Один на один. Сопроводите леди Торн до покоев.

— Иди же, — все еще легонько сжимая мой локоть, произнес Магнус. — Я присоединюсь к тебе позже. Хьюберт, верно?

— Да, господин.

— Позаботься, чтобы у моей жены было все. Что бы это ни было — достань.