Книга Хозяйка гостиницы, или Драконам вход воспрещен!, страница 10 – Алана Алдар, Мию Логинова

— Да ничего. Выгоню тебя, как женюсь на хозяйке вашей, и всё это под мои бумаги перейдёт. Мне ленивые и несговорчивые в хозяйстве на что?

— Это ещё сначала надо жениться. Много вас таких ходит клинья подбивать, — забухтел мужик, но пошёл опять в свою подсобку.

Много, значит?

Я подавил в себе глухое раздражение от мысли, что моя упрямица крутит любовь с кем-то из местных. Ничего. Больше с сегодняшнего дня не крутит. Уж это я обеспечу легко.

Забрав у Тихона пробойник и молоток, я примерился по отметине в центре и приложил пару раз с силой, чтобы долго не возиться. Тихон присвистнул.

— Силу в руках набрать, значит, — крякнул он с уважением.

— С ней, чтоб ты знал, не рождаются. Ничего даром не даётся.

А мне так с первого вздоха, как будто жизнь пыталась горчицы подсыпать в каждую ложку.

Раньше, по детству, я очень на судьбу злился и обижался. Теперь благодарен. Не стал бы тем, кто есть, если бы жил по-другому. Может, и был бы вот этим с золотой ложкой в заднице и без понимания жизни. Мало что ли у нас таких на курсе учится. А в стране и того больше.

— Молоток я заберу наверх. Верну потом. Хозяйка где?

— Так на кухне, видать. Она в такой час завсегда ужин инспектирует. Самолично.

И столько восхищения и преданности в голосе. Тёплое, искреннее. Как только слуги и умеют, на моём опыте.

Я забрал молоток, шип-паз и ножку и пошёл искать кухню. По запаху, естественно.

— Хозяйка, изволь отвлечься, работу принимать, — окрикнул я с порога, подперев плечом дверной косяк.

Рокси суетилась по кухне с парой служанок и, по-видимому, поварихой. Руки в муке, волосы под светлым платком и огромные синие глаза.

Эрингиум.

Один в один.

У нас рос этот дикий и колючий цветок на полях. Весной всё поле казалось небом из-за него. Дикий, своенравный и красивый, как всё необузданное.

Рок

Маша, наша повариха, круглая, румяная, колдовала над огромной кастрюлей, помешивая наваристый бульон деревянной ложкой размером с весло. Рядом крутился Ванька, кухарчонок — тощий, весь в веснушках и с торчащими во все стороны рыжими вихрами, сейчас конечно же заправленными под белоснежный колпак.

— Рок, а че с этими костями делать-то? — Ванька тыкал пальцем в здоровенный таз с говяжьими ногами. — Они че, и правда в кастрюлю пойдут?

— Да куда ж им еще идти, умник? — я стянула с гвоздика свой рабочий фартук и повязала его поверх платья. — Холодец без костей как баня без пара. Вроде похоже, но вкус не тот.

Холодец, оливье, шуба. Традиционные русские блюда к Новому году. Я уже третий год подряд приучала местных к своим, родным кулинарным шедеврам. В первый год гости смотрели на холодец с таким подозрением, будто я предлагала им съесть живую лягуху. Во второй — уже пробовали с аппетитом, а в этом году супруги Крейн даже попросили рецепт!

Прогресс, одним словом.

— Маша, ты мясо промыла хорошенько? — я заглянула в таз. Кости выглядели прилично, без всяких там сомнительных моментов.

— Три раза промыла и скоблила щеткой, как велели, — Маша вытерла руки о передник. — Только вот не пойму никак, что вы так уперлись в это студенистое месиво. У нас и пирогов навалом, и жаркого…

— Традиция, Машенька, традиция, — я начала перекладывать кости в огромную кастрюлю. — Там, откуда я родом, Новый год без холодца вообще не праздник. Это как… — я задумалась, подбирая понятное сравнение, — как дракон без хвоста. Вроде и дракон, но чего-то важного не хватает.