Книга Рыжее проклятие Инквизиторов, страница 106 – Тина Солнечная

— Вам меня не убить, — процедил маг. — Я — сам Лес. Его воля. Его суть!

— Тогда Лес обретёт новое имя, — выдохнул Ланс и ударил.

Маг увернулся, кинулся в сторону — и вновь исчез.

Арно зарычал. Его плечо окрасилось кровью — одна из атак мага всё-таки задела. Но он выпрямился, стирая кровь, и шагнул вперёд.

— Будь ты хоть вся Вселенная, — произнёс он с мрачной решимостью, — ты не тронешь мою женщину.

Маг появился сзади Ланса — но тот уже ждал. Меч развернулся, рассек воздух, и маг отшатнулся, потеряв равновесие.

Он не ожидал… сопротивления. Он привык побеждать магией. Но здесь — она бессильна. Оставалась только хитрость.

И потому в пещере началась настоящая схватка. Грязная. Рваная. Без правил.

Удары. Шум. Вспышки. Маг исчезал и появлялся, пытаясь найти уязвимость, а инквизиторы — слаженно, молча, точно — вели бой.

Каждое исчезновение мага — удар со спины. Каждое появление — вызов.

Я прижимала руки к животу и шептала молитвы, хотя не знала кому. Лишь бы они выжили. Лишь бы всё это закончилось.

Маг снова исчез — резкая вспышка, едва заметное мерцание — и появился уже у входа, тяжело дыша, растрёпанный, с рваными рукавами и капающей из уголка рта кровью. Он был измотан. Ритуал, злость, бой с теми, кого он не мог подчинить — всё это забрало у него силы.

— Вы… не сможете… — прохрипел он, сплёвывая кровь. — Даже если убьёте меня… Лес всегда вернётся…

— Может быть, — Арно сделал шаг вперёд, — но ты — не Лес. Ты просто изуродовал его голос под себя.

— Ты забыл, что мы с тобой не равны, — Ланс вышел с другой стороны, замыкая круг. — Ты — маг. А мы — инквизиторы. И ты забыл, что для нас ты ничто.

— Как и ведьма, — хохотнул он. — Убьете меня, а потом наиграетесь с мелкой тварью и ее тоже пустите в расход. Вспомни, на чьей ты стороне, девочка!

Они одновременно бросились на него. Маг попытался уйти — снова вспышка, но Арно схватил его прежде, чем он исчез, и в этот момент Ланс врезал ему мечом по ноге. Маг упал, закричал, и не успел подняться — Арно с силой опустил рукоять на его грудь, сбивая дыхание.

— Довольно, — выдохнул он. — Это конец.

Маг зашипел, дёрнулся, но силы были на исходе. Он попытался поднять руку, произнести заклинание — но Ланс схватил его за запястье и ударил, ломая кость.

— Ты не заберёшь её, — прошипел он. — Никогда.

Последний взгляд мага был полон ненависти. Но и страха.

Они не оставили ему шанса. Последний удар — и он затих. Тишина повисла в пещере. Звенящая. Острая. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать. Слёзы брызнули из глаз сами собой.

Ланс опустил меч и в следующее мгновение бросился ко мне.

— Ария… — голос его дрогнул. — Рыжая… моя девочка…

Он упал на колени передо мной, обнял меня так крепко и шептал, шептал, будто не мог остановиться:

— Прости. Прости, что не успели раньше. Прости, что ты вообще должна была через это пройти. Я… я убил бы его ещё тысячу раз, если бы мог стереть из памяти всё, что ты видела. Всё, что он сделал. Прости…

Я вцепилась в него, прижалась к его груди, дрожа. Горло сжало от рыданий, но это были другие слёзы. Теплее. Светлее.

— Всё хорошо… — шептал он, гладя меня по волосам. — Всё уже хорошо. Я с тобой. Я люблю тебя, слышишь? Я люблю тебя. Ты жива. Ты со мной.

Сзади раздались шаги, и в следующий миг Арно присел рядом. Его пальцы коснулись моего лица — осторожно, нежно — и я подняла на него глаза.