Книга Рыжее проклятие Инквизиторов, страница 105 – Тина Солнечная

Я побледнела. Воздуха стало меньше. Сердце сжалось.

Он выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз.

— У тебя был шанс. Ты могла быть моей королевой. Теперь будешь моим топливом.

Он ушёл, оставив за собой ощущение смертельной пустоты.

А я стояла в клетке, прижимая ладони к животу, и по-настоящему боялась.

Он вернулся через минут двадцать. Я вздрогнула от звука шагов — и ещё сильнее, когда увидела, что он несёт.

Руки его были заняты. В одной — короб с какими-то странными предметами: сосуды с мутной жидкостью, чёрные камни, тряпки, перемазанные чем-то густым. В другой — резной посох, на конце которого вспыхивали багровые огоньки. И всё это — спокойствие на лице. Леденящее, уверенное.

Он прошёл мимо моей клетки, даже не взглянув, и направился к дальнему углу пещеры — туда, где прежде стоял ритуальный круг. Я прижалась ближе к прутьям, наблюдая. Он расставлял предметы с пугающей аккуратностью. Камни в строгом порядке. Сосуды — по кругу. Посох — в центр.

Потом вытащил из-за пояса свёрток и развернул его на алтаре. Металл блеснул в свете магического пламени.

Кинжал. Тонкий, изогнутый, с рукоятью, украшенной символами, от которых бросало в дрожь. Он положил его с особой осторожностью, как нечто священное.

И только после этого — поднял взгляд на меня.

— Всё готово, — сказал он спокойно. — Осталась последняя деталь.

Я знала, что он имеет в виду. И всё моё существо кричало «беги», даже если бежать было некуда.

Он подошёл к клетке — и я почувствовала, как сжалось сердце.

— Не трогай меня! — закричала я, когда он открыл решётку.

Я бросилась к другой стороне, вжимаясь в холодный камень, но он лишь усмехнулся и шагнул внутрь. Его рука сомкнулась на моём запястье, и я закричала, дёргаясь изо всех сил.

— Пусти! Не смей! — голос сорвался на истошный вопль.

Он даже не пытался успокоить меня. Просто вытащил, как тряпичную куклу, и в один рывок потащил к алтарю. Я отбивалась, цеплялась за воздух, за пол, за края круга — бесполезно. Он был сильнее.

— Всё будет быстро, — пообещал он, и в этом голосе не было ни капли сострадания.

Я изо всех сил попыталась ударить его ногой, вывернуться, сбить с равновесия — но он только озверел. Швырнул меня на алтарь с такой яростью, что из лёгких вышибло воздух. Мир качнулся.

И тут…

Взрыв магии. Свет, как молния. Крик, полет обломков.

— РУКИ ОТ НЕЁ УБРАЛ!

Голос Арно пронёсся, как раскат грома.

В пещеру ворвались мои инквизиторы. Арно — первым, лицо искажено яростью, глаза горят. За ним Ланс, уже с поднятым клинком. За спиной — вихрь силы, настоящей, обжигающей от того, как распадаются сдерживающие заклинания под натиском моих мужчин.

Маг рванулся назад, взмахнул рукой — и исчез, будто растворился в воздухе.

Арно застыл, напряжённый до предела.

— Он не убежал, — прохрипел Ланс. — Он переместился.

Секунда — и маг появился за спиной Арно, сжимая кинжал. Я вскрикнула, но Арно уже разворачивался, парируя удар мечом. Металл со звоном встретился с лезвием, и искры брызнули в стороны.

Ланс кинулся вперёд. Слева. Двойной натиск.

Но маг был быстрее. Снова — исчезновение, словно размытое пятно света, и он оказался уже рядом со мной, приложив кинжал к моему горлу.

Арно закричал яростно и бросился вперёд. Схватил мага за руку, оторвал от меня с такой силой, что тот выругался, едва удержав равновесие.