Книга Архивариус его величества, страница 230 – Светлана Шёпот

— Действительно, – я кивнула. – Достаточно привести старых слуг рода Данмрак, и обман будет раскрыт.

— Верно! – согласилась со мной Хэзель. Она собиралась сказать что-то еще, но нас прервали.

Пришел король.

Я поднялась и вышла из-за стола, готовая поприветствовать его.

Он направился в мою сторону уверенно, но в какой-то момент резко остановился.

— Ваше величество? – спросила я, не понимая, что произошло.

Король подошел ближе, подхватил мою руку и поцеловал. Когда он выпрямился, я заметила в его глазах странный блеск.

— Сегодня вы особенно очаровательны, миледи, – сделал он комплимент и добавил: – Все-таки эти камни вам к лицу.

Я замерла, вспомнив, что совсем недавно надела на себя подаренные им украшения.

Король смотрел жадно, а я пыталась понять, во что выльется мой недавний порыв.

Мы вновь сидели в зале, в котором уже не единожды ужинали. Стол был заставлен различной едой, которая выглядела весьма аппетитно. Когда его величество пригласил меня, я не стала отказываться в надежде, что сегодня мы наконец поговорим о том, что меня волновало.

— Кажется, мне стоит поблагодарить вашего питомца, – с ухмылкой произнес король. В этот момент он нарезал мясо, которое после пододвинул ближе ко мне.

— За что? – хмуро спросила я, вспомнив, как сегодня днем этот пушистый негодник раскрыл тщательно охраняемый мной секрет.

— Хотя бы за то, что я наконец могу лицезреть эти украшения на вас, миледи, – король вновь взглянул на меня с каким-то едва скрытым удовлетворением.

Я рефлекторно подняла руку и прикоснулась к ожерелью. Меня смущало такое пристальное внимание, но я старалась никак этого не показывать. Хотя была уверена, что мои усилия едва ли были заметны.

— Если учесть, что люди теперь говорят обо мне, то этот проходимец не достоин благодарности.

Раз король сам заговорил об Осирисе, то я смогла затронуть важную тему слухов.

— Вы хотите, чтобы я заставил их молчать? – утратив шутливый тон, спросил он, давая понять, что понимал мою тревогу.

Я задумалась над вопросом и вскоре поняла, что подобная мера вряд ли могла спасти мою репутацию. Не оставалось сомнений, что все в высшем свете уже были в курсе о том, что я владела украшениями с камнями королей.

Хотя ситуация и не была настолько безвыходной, как казалось.

Я вполне могла уехать назад в баронство и затаиться на пару лет, а после выйти замуж за какого-нибудь безземельного рыцаря. Конечно, при таком раскладе дорога в высший свет будет закрыта, хотя я и не стремилась к подобной жизни.

Это решение было самым оптимальным, но я медлила, словно не желала на самом деле уезжать.

— Не думаю, что это поможет, – ответила наконец и покачала головой.

— На этом этапе простой запрет действительно малоэффективен, – согласился со мной тот. Затем он сунул руку за пазуху и что-то достал. – Но у меня есть способ исправить ситуацию.

Я заинтересовалась, ведь сейчас, когда каждый от слуги до аристократа пытался внести вклад в гуляющие по коридорам и залам замка нелепые слухи, что-то изменить было весьма затруднительно.

— Что это? – спросила я, наблюдая за тем, как король поднялся.

Когда он подошел ко мне, то я тоже встала, глядя на него с ожиданием. Судя по всему, он собирался что-то мне передать.

Он не ответил на мой вопрос. Вместо этого поднял руку и разжал кулак. В тот же миг оранжевый свет фонарей отразился блеском на золотой поверхности.