Книга Архивариус его величества, страница 165 – Светлана Шёпот

Я непонимающе моргнула. Мне было интересно, что он имел в виду, поэтому я не стала молчать и спросила:

— Вы с ней что-то сделали?

— Почему ваш вопрос звучит так, словно я какой-то злодей, который обидел беззащитную принцессу? – усмехнулся он.

— Нет, я не то имела в виду, – торопливо заверила его, но потом поняла, что король лишь подразнивал меня, а не обвинял. – Ваше величество, – укорила я его, отчего-то волнуясь сильнее.

То ли дело было в атмосфере, то ли в интонациях, с которыми король разговаривал со мной.

— Простите, миледи, не удержался, – ответил тот. – Вы были так милы в своей серьезности, что слова сами вырвались. Прошу, позвольте мне загладить вину.

После этого он внезапно наклонился. Я не успела среагировать, поэтому лишь застыла, словно меня поразило какое-то магическое заклинание.

Его величество между тем подхватил мою руку, затем мягко перевернул и обнажил запястье. Я внезапно смутилась этого жеста.

— Что вы?.. – хотела спросить, но замерла, наблюдая за происходящим.

Металл скользнул по моей коже. Мгновение спустя застежка с тихим щелчком сомкнулась.

Браслет.

— Подошло, – хмыкнул король, а затем встал и вернулся в кресло.

Я посмотрела на золотое плетение, похожее на вязь из тонких листьев, между ними можно было увидеть темные небольшие камни. В их глубине таился алый отблеск.

Гранат – камень королей.

— Зачем, ваше величество? – спросила я, ощущая, как под браслетом бьется пульс.

— Вам не нравится? – вопросом на вопрос ответил тот.

— Красиво, – ответила искренне. – Но…

— Но?

— Я не могу принять его, – ответила честно и потянулась к застежке.

Взгляд короля стал тяжелым. Не было сомнений, что ему не понравился отказ.

Я замерла, не зная, стоило ли мне продолжить. Все-таки я не могла забывать о том, что в кресле сейчас сидел не обычный человек, а король, одно слово которого могло стоить очень дорого.

Конечно, я сомневалась, что тот лишь по причине отказа прикажет казнить меня – все-таки его величество не выглядел неуравновешенным человеком, – но мне явно стоило быть осторожнее.

— Могу ли я узнать причину вашего нежелания? – спросил он спустя некоторое время.

Я вновь опустила взгляд на браслет. Украшение было очень красивым. Вязь листьев замысловато переплеталась, удерживая небольшие ограненные камни. Те казались совершенно черными, но лишь до того момента, пока на них не падал свет. Тогда в их глубине вспыхивал ярко-алый цвет, похожий на капли крови.

В моем мире никто давно не придавал украшениям особого смысла. Возможно, за исключением колец. Здесь такие подарки преподносились не просто для того, чтобы сделать получателю приятно.

За каждым подобным даром скрывалось очень многое. Существовал целый язык, который легко мог прочесть любой аристократ. И браслет в этом мире был весьма интимным подарком.

Во-первых, чтобы его надеть, даритель должен был коснуться запястья – места, где так явственно можно было ощутить чужое биение сердца.

Во-вторых, браслет обвивал руку, что можно было интерпретировать как желание сковать или связать. В каком-то смысле заявить о владении.

В-третьих, украшение постоянно касалось кожи, напоминая о дарителе. Оно словно чужая рука, которая держала тебя за запястье постоянно.

Кроме этого, не стоило забывать и о других деталях. Например, о том, что браслет был сделан из золота – важный момент, ведь золото считалось металлом власти.