Книга Дитя Огня, страница 69 – Шараби Акхрот

— Позвольте, но… но… – попытался возразить заместитель начальника, нарушив неловкую паузу. Он открывал и закрывал рот, как рыба, которой не хватало воздуха. – Но это может быть опасно… для госпожи…

Следователи покосились на спутницу.

— Госпожа Льюис – наш эксперт, – внезапно произнес Девдан. – Ей и не с таким приходилось сталкиваться.

Лила украдкой подарила ему благодарный взгляд, не без злорадного удовольствия услышав за спиной ворчание Анила.

— Тогда прошу за мной, – сдался начальник, жестом пригласив гостей проследовать по коридору вглубь здания. Мужчины дежурно кивнули друг другу. – Мой помощник вас проводит. А я пока распоряжусь насчет архивных дел. – Он поднял трубку внутренней связи, нажал на одну из кнопок и что-то быстро сказал, после чего кивнул гостям: – Подозреваемого сейчас приведут.

Пока Лила со спутниками шла по длинному коридору за заместителем начальника, она никак не могла отделаться от чувства тревоги. Ей все время казалось, что шедший впереди полицейский сейчас обернется, схватит ее за шиворот и бросит в темную сырую камеру без окон и дверей. Она даже явственно слышала лязг тяжелых замков. Ощутимо не хватало верного телохранителя, но тот остался снаружи. Приходилось надеяться, что спутники ее в обиду не дадут… если, конечно, в их планы не входило заманить ее в ловушку. Поэтому она сверлила взглядом спину Девдана и сосредоточилась на самом ярком воспоминании последних часов. К сожалению, это была встреча с бхутой, которая едва не свела ее с ума. К тому же интуиция подсказывала, что событие, о котором предупреждал ее призрак, должно вот-вот случиться. А значит, ей нужно собрать всю свою храбрость, силу и ум, чтобы во всем разобраться и принять правильное решение.

Коридор уперся в железную дверь. Возле нее за конторкой с маленьким окошком сидел молодой дежурный. Заместитель начальника постучал согнутым указательным пальцем в стекло, и юноша поднял голову.

— Риши, проводи нас к задержанному, которого доставили накануне, – распорядился старший офицер покровительственным тоном, всячески красуясь перед гостями и показывая, кто здесь главный.

Парень кивнул, вытащил из ящика стола связку ключей, не глядя вставил нужный в замок и повернул три раза. Внутри что-то щелкнуло, громыхнуло, и тяжелая дверь подалась внутрь почти без звука.

За ней располагался коридор покороче, но здесь было темнее, теснее и неуютнее. Воздух был затхлым, как будто помещение не проветривали со времен постройки. Лила быстро приложила к носу платок, чтобы не расчихаться. Дежурный протиснулся вперед (тщедушное телосложение и, видимо, природная юркость позволили ему делать то, на что был не способен его старший товарищ). Щелкнул еще один замок, распахнулась еще одна дверь, и вся компания зашла в маленькую комнату с окошком, ведущим в соседнее помещение.

— Вот он, – кивнул заместитель, блестя масляными слоновьими глазками, явно ожидая награды или (в самом удачном случае) протекции, – болтался рядом с местом убийств, что-то там выискивал. Наверняка хотел скрыть следы преступления…

— …или забрать ценности, – вставил дежурный. – Так что он по меньшей мере мародер.

Все трое «высоких гостей» проследили взглядами за пренебрежительным жестом дежурного офицера. За бронированным стеклом на колченогом стуле сидел человек. Сложно сказать, сколько ему было лет – или сорок, или пятьдесят, а то и все семьдесят. Выглядел он довольно неряшливо. Спутанные космы, то ли седые, то ли покрытые пеплом, выбивались из нелепого подобия прически. Мужчина был ужасающе худым, будто голодал несколько месяцев – почти скелет, прикрытый лохмотьями, когда-то бывшими добротной одеждой. Морщинистую обвислую кожу покрывали узоры из непонятных символов, в основном грязно-белого оттенка, но встречались и цветные. Незнакомец шевелил бледными губами, что-то бормоча, перебирал узловатыми пальцами четки и вообще больше напоминал безобидного городского сумасшедшего, чем серийного маньяка. Лиле стало его жалко.