Книга Осколки ангельской души, страница 62 – Людмила Черныш

Он резко взмахнул рукой, и черная, маслянистая пустота начала бурлящим потоком вырываться прямо из-под его ног, мгновенно затапливая белый мраморный пол. Она с шипением сталкивалась с защитным серебристым сиянием Лириэль, образуя идеальную, математически четкую границу между светом и тьмой. В самом центре огромного зала материализовалась призрачная, мерцающая арена, окруженная непроницаемым куполом, сквозь который отныне не мог пробиться ни один звук, ни одно заклинание и ни один живой объект извне. Смертельное пространство было изолировано от реальности.

Сотни студентов и преподавателей оказались заперты по одну сторону барьера, в то время как Валлакс и Лириэль остались наедине по другую. Все присутствующие в мгновение ока превратились из участников битвы в невольных, парализованных страхом зрителей величайшей и самой страшной драмы в истории их цивилизации.

— Условия поединка просты, как само небытие, — Валлакс начал медленно, по-хищнически обходить Лириэль по кругу, точно так же, как матерый волк обходит загнанную, но все еще опасную добычу. — Никакой мелкой магии людей, никаких формул и свитков. Только наша истинная, неприкрытая суть. Мы будем сражаться до тех пор, пока один из нас не признает свое полное и окончательное поражение, или пока чья-то искра не угаснет, оставив после себя лишь пепел. Ты действительно готова к вечности в моих цепях, моя дорогая невеста? Ты понимаешь, что назад пути уже нет?

Лириэль не удостоила его ответом в словах. Вместо этого она медленно развела руки в стороны, и ее шесть крыльев раскрылись на всю невероятную ширину зала, кончиками перьев из света касаясь сводов потолка. Серебристое сияние вокруг нее стало настолько интенсивным, плотным и ярким, что все наблюдатели были вынуждены в ужасе закрыть глаза или прикрыться мантиями, чтобы не ослепнуть навсегда. Прямо в ее ладонях из концентрированного, вибрирующего сияния начал коваться меч. Длинный, невероятно тонкий, полупрозрачный и гудящий от запредельной, нечеловеческой энергии.

— Начинай, — произнесла она коротким шепотом, который, тем не менее, прозвучал громче любого крика. И это было действительно последнее человеческое слово, которое суровые стены академии услышали в этот роковой час.

Валлакс взревел, и его привычный человеческий облик окончательно рассыпался, как сгоревшая бумага. Перед Лириэль предстало истинное чудовище, сотканное из чистого, первородного мрака, увенчанное короной из холодного черного пламени, которое не освещало, а поглощало свет. Он бросился вперед с быстротой молнии, и его первый же удар был такой силы, что он сотряс не только зал, но и само гранитное основание горы, на которой веками стояла академия.

Великая битва началась. Это не было похоже ни на одну дуэль магов или рыцарей, которые студенты когда-либо видели в хрониках или на практике. Это был смертельный танец двух божественных сущностей, находящихся вне времени, где каждое столкновение призрачных клинков рождало микроскопические новые звезды и навсегда гасило старые надежды человечества. Черные молнии, срывающиеся с пальцев Валлакса, с яростным шипением вгрызались в серебристый щит Лириэль, пытаясь найти в нем хоть малейшую брешь. Ее же ответные удары были точными и беспощадными. Они оставляли на дымчатом теле принца бездны глубокие раны, из которых вместо крови сочился ослепительный звездный свет, медленно подтачивая его сущность.