Книга Королевская подмена, страница 15 – Орхидея Страстная

Однако при моём появлении никаких укоров и упрёков не последовало. Наоборот, разговор сам собой затих, а Вальд тут же подскочил, быстрым шагом подходя ко мне. Он взял меня за руку бережно, трепетно, словно я была хрустальной. И почему-то за это мне тут же стало стыдно: я-то себе скорее напоминала чугун.

— А вот и наша прекрасная невестка! — радостно воскликнул свёкр, как-то подозрительно потирая руки.

Незаметно. Тут же прекратив, когда я бросила в его сторону озадаченный взгляд, пока Вальд помогал мне устроиться за столом, отодвинув стул по правую руку от себя, напротив вдовствующей королевы.

— Рады видеть тебя, дорогая! Надеюсь, тебе хорошо спалось? Вчера как следует и пообщаться не успели, — с лёгким кокетством уточнила свекровь, явно напоминая о том, с каким пылом принц унёс меня с праздника.

Я чуть не покраснела, но тут же меня сбили с мысли.

— Присаживайтесь, ваше высокопреосвященство, — с нескрываемым удовольствием выдала бабушка. — Мы в прошлый раз с вами прервались на такой интересной теме!

И вот вроде бы я помнила, что у человека маразм… Но она говорила с таким ясным взглядом и такой уверенностью в собственных словах, что я невольно заподозрила проблемы на своей стороне. Может, это у меня какое-то отклонение, и я забыла, что уже разговаривала с бабулей? Но поскольку все вокруг тактично покашляли, старательно отводя взгляд в сторону, решила всё же себя не винить.

В первые минуты все завтракали. С лёгким звоном столовых приборов по фарфору мы кушали. Королевская семья привычно, а я с интересом пробуя новые блюда и стараясь не смотреть на серебряные вилки и ножи, у которых нет-нет да где-то на рукояти в узоре виделись тёмные полосы. От такой халтуры хотелось сразу пойти на кухню и кому-нибудь всыпать за безалаберность, а перед этим всё оттереть. Сдерживала меня только мысль, что принцессы так себя не ведут, да и совсем невыгодно настраивать против себя прислугу. Приходилось буквально закрыть глаза и есть.

Из-за близости к океану на столе преобладали морепродукты. Салаты, соленья, хлеб с рыбным филе. В омлете я разобрала сладковатый вкус мидий. И даже в вафлях оказалось что-то водоплавающее. Рядом с моим местом примостилась небольшая вазочка с морковью, вызывав умиление и особую благодарность к Надин. Хотя и мою закуску, и остальные блюда покрывали непривычные, очень удачные на мой вкус специи, так что ела я с удовольствием. Не торопясь.

Но я буквально видела, как королева Карла, посматривая на меня, удерживается из вопросов из последней тактичности. Она явно жаждала пообщаться в невесткой, которую у неё вчера умыкнули буквально из-под носа. Поэтому стоило мне начать жевать чуть с меньшим энтузиазмом, как она тут же спросила:

— Как тебе в Эделстейне?

В Эделстейне мне пока было нервно, да и толком я ничего не видела. А ещё как-то я ожидала побольше зелени весной, но, видимо, здесь всё распускалось позднее. Однако я прекрасно понимала, что ничего подобного озвучивать нельзя. Королева Карла, судя по хитрым заинтересованным глазам, ждала от меня совершенно другого ответа.

— Чудесно! — заверила я, чуть руку на сердце не положив. — Такие приветливые люди. И вокруг красота неописуемая. Благодарю вас за платья — они просто потрясающие! Такой ткани я в жизни не видела!