Книга Темные углы, страница 38 – Меган Голдин

Рэйчел по памяти зарисовала татуировку, которую мельком увидела на руке Бейли. Получилась не очень удачная иллюстрация, но ее будет достаточно, чтобы вспомнить, когда она снова обратится к ней.

Наконец она записала леденящее душу предупреждение Бейли, которое было заглушено фоновым шумом в блоке. Пока они шли обратно к зоне для посетителей, Рэйчел убедила тюремного охранника рассказать, что сказал Теренс Бейли, когда его уводили.

«Самый страшный монстр всегда прячется у всех на виду».

Опознать молодую женщину, чье тело Оуэн Брэгг нашел прислоненным к сосне на хребте в заповеднике, оказалось непросто.

Не было найдено ни телефона, ни сумочки. В карманах ее джинсов не было водительских прав. На ней не было украшений.

Ее ладони были сильно обожжены. Убийца облил их жидкостью для зажигалок, чтобы гарантированно уничтожить ее отпечатки пальцев перед тем, как поджечь тело. Единственная причина, по которой тело девушки не сгорело дотла, заключалась в том, что вскоре после поджога (предположительно в то время, когда убийца направлялся вниз по хребту) пошел дождь.

Судебный патологоанатом, проводивший вскрытие, считал, что жертва не могла сбежать из дома. На ее теле не было признаков, характерных для живущего на улице человека. Она была ухоженной. У нее не было следов от уколов или других признаков употребления наркотиков. Не было старых синяков или заживших переломов костей, указывающих на физическое насилие. Не было и явных признаков того, что она ночевала на улице. Напротив, общее впечатление патологоанатома было крайне положительным, когда я встретилась с ним в его офисе.

— Казалось, о ней хорошо заботились. Хорошо кормили. Присматривали. Я все время думал, что где-то там есть семья, которая, должно быть, очень переживает за нее. И не зря.

Полиция знала лишь ее основные приметы. Девушка-подросток, вероятно, около семнадцати-восемнадцати лет. Афроамериканка. Стройная, среднего роста, подтянутая и здоровая девушка, у которой впереди была целая жизнь, пока ее не зарезали в порыве ярости.

Эта девушка-подросток, на месте смерти которой Оуэн написал «Неизвестная девушка», погибла невообразимо жестокой смертью.

Судебный патологоанатом насчитал четырнадцать ножевых ранений, в основном в живот. Некоторые из них сломали ей ребра, а один из тычков оказался настолько глубоким, что частично перебил спинной мозг. Признаков сексуального насилия не обнаружили.

Синяки на шее свидетельствовали о том, что девушку душили достаточно долго, чтобы она потеряла сознание. Отсутствие следов борьбы на руках, ладонях и предплечьях подтверждало версию о том, что убийца душил ее, пока она не потеряла сознание, и только потом начать неистово резать жертву ножом.

Кожа на запястьях и лодыжках девушки была покрыта ссадинами от веревок. Синяки указывали на то, что перед смертью ее некоторое время держали связанной.

Орудием убийства, скорее всего, был большой нож с зазубринами, возможно, один из тех видов охотничьих ножей, которые покупают в магазинах для любителей активного отдыха.

Жертву могли так и не найти, если бы Оуэн не заметил тонкий шлейф дыма, поднимавшийся из глухого уголка леса тем роковым ранним утром.

В противном случае тело девушки сожрали бы шакалы и другие падальщики. Может быть, когда-нибудь в далеком будущем поднимающийся на хребет турист нашел бы человеческую кость. Возможно, начались бы поиски пропавшей, однако вряд ли полиция смогла бы найти хоть что-нибудь говорящее о том, кем была та девушка и что с ней случилось.