Книга Император песчаных карьеров. Том 1, страница 27 – Антон Панарин

— Господи, Роза, — сказала та, что красила ногти. — Ты кого притащила? Беженцев из пустыни?

— Клиенты, — ответила Роза, та, что встретила нас. — Заплатят звонкой монетой.

Я полез в карман. Достал серебряную монету. Протянул Розе.

— Нам нужно несколько часов отдохнуть. — Поймав на себе скептический взгляд куртизанок, я добавил, — Просто посидеть в тени. Если дадите попить и поесть, то будем весьма благодарны.

Роза взяла монету. Проверила на зуб и кивнула.

— Идёт. Но если начнёте бардак устраивать, позовём стражу.

— Никакого бардака, — пообещал я. — Мы тихие клиенты.

Шаман вдруг истерично хихикнул.

— Духи говорят… духи говорят, ты натворил дел, приятель. Серьёзных дел.

Я посмотрел на него.

— Они ещё что-нибудь говорят?

— Говорят, ты маг, который не должен быть магом, — шаман наклонил голову набок, прислушиваясь к чему-то. — Говорят, тебя будут искать. Уже ищут.

— Спасибо, капитан очевидность, — устало ответил я. — Я и так это знаю.

Александр Сергеевич Ветров. Бывший менеджер. Нынешний пират-неудачник, обладатель демона, маг Воды, а ещё разыскиваемый преступник, избивший городскую стражу. Сижу в борделе с сумасшедшим шаманом, который слышит духов. Жизнь удалась.

Я опустился на груду подушек и почувствовал, как всё тело разом расслабилось. Три дня в пустыне давали о себе знать. Мышцы ныли. Голова кружилась. Во рту по-прежнему было сухо, несмотря на пару глотков из фляжки и способность управлять водой.

Ирония ситуации не ускользнула от меня. Маг Воды, умирающий от жажды. Как бухгалтер, не способный сосчитать сдачу в магазине. Шаман рухнул рядом, всё ещё хихикая. Гнездо на голове окончательно развалилось, рассыпав на подушки перья, косточки и какие-то непонятные амулеты.

— Вода, — хрипло попросил я у Розы.

Она кивнула музицирующей женщине. Та неохотно отложила инструмент и вышла из шатра.

— Имя хоть есть? — спросила Роза, садясь напротив.

Вблизи она выглядела старше, чем показалось сначала. За слоем краски и румян проступали морщины. Лет тридцать пять? Сорок?

— Александр, — ответил я, не задумываясь.

— Я Роза, это Лилия, — кивнула на ту, что красила ногти, — а за водой ушла Жасмин.

— Цветочный бордель, — пробормотал я. — Оригинально.

— У хозяйки странное чувство юмора, — пожала плечами Роза. — А это кто?

Она ткнула пальцем в шамана. Тот в этот момент сидел с закрытыми глазами и что-то бормотал себе под нос. Губы двигались, но слов не было слышно.

— Не знаю, — честно ответил я. — Спас от стражи. Говорит, что нас свели духи.

— О, — Роза скривилась, узнав незнакомца. — Это же Кашкай. Местный юродивый.

— Юродивый? — спросил я, приподняв бровь.

— Ну или шаман, чёрт его знает. Большинство жителей склоняются к тому, что он сумасшедший. Точно никто не знает. Он то предсказывает что-то с точностью до мелочей, то такую дичь несёт, что уши вянут.

— А он правда разговаривает с духами? — поинтересовался я, глядя на Кашкая.

Роза пожала плечами:

— Может быть. Но скорее всего, просто крыша съехала. Две недели назад он говорил, что духи велели ему сжечь таверну «Пьяный скорпион». Мол, там под полом демон сидит. Его никто не стал слушать. Навешали пинков и прогнали. А через три дня таверна и правда сгорела. Когда пепел разгребали, нашли под полом подвал. А в подвале огромную сломанную клетку.