Книга Закон треснувшего корешка, страница 144 – Анастасия Шелест

Параграф я не дочитываю даже до середины. Лора появляется в комнате, в этот раз не постучав, и спрашивает:

— У тебя есть что-нибудь нарядное, Тея?

Я медленно облизываю губы и покачиваю головой, скосив на Лору напряженный взгляд. Такие вопросы точно не к добру.

Она быстро кивает и уже разворачивается, чтобы уйти, но я захлопываю книгу и распрямляюсь, выпалив:

— Лора, стой. Что происходит?

Длинные пальчики Лоры царапают дверную ручку, но она все-таки застывает. Не торопится поворачиваться ко мне и переступает с ноги на ногу, а белесые локоны подрагивают.

— Ничего такого. Просто интересуюсь.

Такими отговорками не убедить даже ребенка. Я встаю с кровати и напряженно протягиваю:

— Лора…

— Мне пора, Тея, правда. У меня урок, – выпаливает она, дергая дверную ручку, но я бросаюсь к ней и перехватываю ее за локоть.

— Лора, пожалуйста. Меня немного пугают твои вопросы.

Она все-таки оборачивается. Сияющий серый взгляд хаотично скользит по моему лицу, перепрыгивая за спину, и Лора быстро выдыхает:

— Все в порядке. Тебе не о чем волноваться. Честно.

Ее губы двигаются быстро и дергано. Лора нервно облизывает их и опускает подбородок. Слабо верится, что волноваться не о чем.

Я скептически свожу брови и наклоняю голову. Лора сопротивляется еще десяток секунд, но потом не выдерживает и выпаливает на одном дыхании:

— Вообще-то это должен быть сюрприз. После первого задания мы обычно устраиваем вечеринку в честь книгоходца. Ты заслужила, Тея!

За одно мгновение поводов для волнения становится больше. Я закусываю губу и, нахмурившись, начинаю:

— Слушай, это, конечно, очень приятно, но я не уверена…

— Никакие отказы не принимаются! – строго отрезает Лора, уперев руки в бока. Она проходится по мне изучающим взглядом и вздыхает. – Знаешь что, собирайся. Мы идем выбирать тебе подходящий наряд. – Заметив мою попытку поспорить, Лора ставит точку во всех сомнениях: – Сейчас же. Без возражений.

Отказать ей просто невозможно. Я повожу плечами и цепляюсь за последнюю надежду, неуверенно протягивая:

— Мне не рекомендовано покидать территорию Академии, ты же знаешь.

Лора хмыкает и покачивает головой.

— Глава простит мне эту маленькую шалость, Тея. Я все беру на себя.

Последний аргумент разбит. Я вздыхаю, но подчиняюсь приказам Лоры.

* * *

В гостиной темно, но яркий праздничный свет мигает и переливается, то и дело выхватывая лица. Музыка грохочет так, что приходится кричать. Это не проблема – радостные поздравления можно прочитать и по губам, а теплые улыбки говорят больше любых слов.

Если бы я знала, что будет так чудесно, то и не подумала бы отказываться. На меня больше не смотрят, как на чужака. Веселые шутки, забавные танцы и дурацкие игры вроде твистера создают такую теплую атмосферу, что мне начинает казаться, что я знаю всех этих людей с самого детства. Со мной никогда такого не было. Неужели можно быть частью компании, а не отсиживаться в углу в одиночестве?

Через полчаса под действием бокала белого полусухого – черт его знает, кто притащил алкоголь, – я даже перестаю пытаться натянуть пониже непривычно короткую юбку и нервно поправлять распущенные волосы.

Никто не смотрит на меня косо. Лора широко улыбается и без конца повторяет, что мне очень идет. Она говорит это так убедительно, что я начинаю верить.