Книга Путь Строителя 9, страница 111 – Алексей Ковтунов

— Вот вам ручной тормоз, — указал на торчащую деревяшку. — Если надо будет остановиться, давите от себя, она упрется в колесо и тележка встанет.

— Да мы обычно и так останавливаемся… — почесал затылок командир расчета. — Но ладно, штука полезная, чего нет.

Ну да, меня и не просили, но мне нужно было переключиться и придумать что-нибудь новое, мозги разгрузить. Когда целый день ползаешь на коленях и клеишь нити к бревнам, любая возможность поковыряться в чем-то другом воспринимается почти как праздник. Руки заняты, голова отдыхает, и параллельно приходят свежие идеи. Или не приходят, но хотя бы скука не съедает.

— Вот здесь еще можно добавить…

— Погоди, — остановил меня стражник, но сам при этом смотрел куда-то вдаль, мимо меня, и рука замерла на полпути к колесу.

— Мне же не одному кажется? — проговорил второй, и я обернулся, уставившись туда же, куда и они. Мы сейчас находились на северо-восточной части стены, так что пришлось повертеть головой, прежде чем понять, куда именно они уставились. На север, за деревья.

— Тревога! Воздух! — послышался крик с башни, и на секунду вся деревня замерла и погрузилась в тишину, в которой был прекрасно слышен далекий шелест крыльев.

Над деревьями в нашу сторону мчались небольшие и едва заметные отсюда темные точки, но с такого расстояния не разобрать, что за твари. Может, птицы обычные, хотя крупноватые для здешних мест. И движутся рвано, дергано, птицы так не летают.

— Летучие шакалы! — крикнул кто-то снизу, по голосу похожий на Вельта.

— Бегом за стены! Быстро!

Паника накрыла деревню мгновенно, и вся та упорядоченная работа, которой я только что любовался, рассыпалась на глазах. Работяги понеслись с разных сторон, побросали инструмент прямо где стояли, кто-то уронил тачку с грунтом и даже не обернулся. Бежали кто куда, но в основном к воротам, толкаясь и перекрикивая друг друга, и через несколько секунд поле перед стеной превратилось в муравейник, по которому кто-то хорошенько пнул ногой.

Громкий отчетливый хруст раздался откуда-то справа, со стены его было слышно прекрасно. Кто-то из бегущих угодил ногой в ловушку, одну из тех, что мы натыкали вокруг стены за последние дни, и по крику было понятно, что сюрприз удался. Мужик завалился набок, вцепился руками в голень и орал так, что несколько человек, бежавших мимо, шарахнулись в сторону. Большинство пронеслось, не оглядываясь, но двое все-таки остановились, подхватили его под руки, но утащить не смогли, тот истошно орал, а нога никак не высвобождалась из ямы.

Мимо нас, внизу, тоже бежали мужики, и один поскользнулся на краю рва, нелепо взмахнул руками, кувыркнулся вниз и прокатился по склону до самого дна, где ударился головой о камень. Растянулся и лежал так, не шевелясь, лицом в рыхлую землю.

— Надо помочь, — обратился к стражникам, но те уже вцепились в вагонетку и катили ее в сторону северных ворот.

— У нас приказ, пацан, — холодно бросил командир расчета, не оборачиваясь. — Не оставлять орудие, независимо ни от чего.

Тем временем точки над лесом приближались, иногда ныряли в деревья и пропадали из виду, но через мгновение появлялись снова, чуть ближе. Двигались при этом не торопясь, петляли, будто выгоняли кого-то из-под крон.

Точно же, шиполист как раз в той стороне добывают, и сегодня тоже за ним уходили с утра! Но там минимум двое охотников, так что главное, чтобы они смогли прикрыть работяг и добежать до стены. А эти шакалы, судя по размерам, не выглядят угрозой, которая способна снести деревню с лица земли. Так зачем тогда началась такая паника?