Книга Хозяйка чайной, страница 71 – Наталья Буланова

— Мне не выгодно, — мотает он головой. — Нет.

И машет рукой перед лицом, словно отгоняет муху.

— Работали же нормально. Или, думаешь, дорогу сделала и теперь можно хороших людей забывать?

Ох, похоже, наши отношения рушатся. Зря я сунулась к нему за льдом. Сразу надо было подумать, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— Марио, там мне чайную на ноги не поставить. Понимаешь?

— Так я тебе давно предлагал вот тут прилавок занять. Чаны свои вот тут поставишь. Стеллаж с чаем вот тут. Даже место в подсобке для твоих чайных мешков освобожу. И спать комнату дам. Еда будет. А то ты сейчас аренду платишь, два рта кормишь. Конечно, тяжело.

Марио добродушно похлопал меня по спине, но я словно чувствовала подталкивания в спину в сторону того угла, где он отвел для меня место.

— Спасибо, ты очень добр ко мне, Марио.

Сейчас соглашусь, а он сначала убедится, что конкурент под ним, а потом выгонит меня на улицу, когда разорюсь. Скажет, что я ему невыгодна. А все наши идеи себе применит.

— Согласна?

— Нет, — Я говорю мягко, но отказываю твердо.

Он тут же становится суровым.

— Неблагодарная ты девчонка, Алисия!

Он комкает фартук, который лежит на одной из кухонных столешниц и бросает в сторону. Психует.

А мой взгляд падает на открытое меню на столе.

“Уникальная разработка! Холодный женьшеневый чай”

Занимает целую страницу.

Я поднимаю выразительный взгляд на Марио. Тот весь подбирается в ответ, открывает и закрывает рот, а потом находит, что ответить:

— Видишь, я подготовился.

Не удивлюсь, если он уже заказал мешочек женьшеневого чая для себя. Сейчас увидит у меня каркаде, узнает название и тоже будет повторять.

Конкуренция, однако. И она редко бывает честной.

Я киваю и молча ухожу. Больше не буду терять времени. Надо не дать Марио развить это русло.

Чайная — моя стезя.

Я возвращаюсь и завариваю каркаде.

— Безо льда?

— Просто остудим до комнатной температуры. Этого будет достаточно. А на будущее надо нам сделать ледяной погреб.

— Во дворе?

— Можно и там.

Предсказуемо в чайной ни одного гостя. Заваренное каркаде остыло, и я разлила часть заготовки по чашкам. Фруктовый аромат с легкой кислинкой наполнил воздух, а ярко-красный цвет сразу поднял настроение.

— Какой красивый! Я его быстро продам.

И действительно продает за пять минут!

Я не успеваю заваривать и охлаждать, как Рикки снова стоит рядом с пустыми чашками на подносе.

У меня внутри ощущение радости и страх, что все вот-вот закончится. Я даже боюсь поверить, что выбранный чай так зашел путешественникам.

— Марио спрашивал, что это за чай. Я не сказал! — гордо сообщает Рикки.

— Правильно.

Правда, если Марио задастся целью узнать, он легко это сделает. Слишком легко найти ярко-красный напиток из лепестков гибискуса.

Спрос становится таким, что мне приходится спускаться вместе с Рикки вниз и зазывать гостей в чайную попить в комфортной обстановке.

— Отлично! Переведу дух! — кричит один возница и пытается припарковаться у “Горного рая”.

— Э, нет! Тут только для посетителей таверны.

Другой возница в это время паркуется у гостиницы. Оттуда тоже выходит хозяин:

— Парковка только для гостей “Отдохнули”.

Вот черт! Лестница в чайную готова, а парковаться негде.

Просчет на миллион.

Выгодная локация — основа успеха. А чайная находится в закоулке. Пусть и подниматься теперь можно по ступеням, но долго. Только самые упрямые дойдут.