Книга Счастье придёт весной. Песнь белого Волка, страница 55 – Александра Каплунова

Я невольно поежилась. Вот тебе и красивая сверкающая долина. Я невольно прижалась к Арвиду теснее.

— Это случилось больше тридцати зим назад, — продолжал Олав. — С тех пор ярл запретил даже думать о сокровищах Змеиных рек.

— Но мы все равно должны пройти через долину? — в моем голосе явно прозвучала тревога.

— Есть безопасная тропа, — успокоил меня Арвид. Его голос был при том совершенно спокоен и это меня немного расслабило. — Змеи редко выползают на открытые места. Они предпочитают тень и узкие расщелины. Если держаться середины потока и не подходить к камням без необходимости, риск невелик.

— К тому же, — добавил Олав с кривой усмешкой, — змеи очень территориальны. Каждая охраняет свой участок и не любит нарушителей. На тропе их нет уже много лет.

— Но как знать, не вылезут ли они посмотреть на свою родственницу, — не преминул вставить Сигурд, проходя мимо.

Я едва не зашипела. Это он меня сейчас змеей обозвал?

— Сигурд… — низко пророкотал Арвид. — Я начинаю уставать от этого.

Но тот шутовски поднял руки, подошел к краю скалы и… спрыгнул!

Как бы я не недолюбливала Сигурда, от его выкрутаса я невольно задержала дыхание и поспешила вперед. Слабо верилось, что он бы решился сделать что-то опрометчивое. Да и все остальные при этом только посмеивались, а Арвид смотрел ему вслед с явным неудовольствием.

Поэтому подходя к краю, я уже понимала, что зря дала волю своей реакции. И оказалась права. Сигурд стоял на уступе в нескольких метрах ниже.

— Если боишься ледяных змей, лучше не ходи с нами, чужачка! — крикнул он, глядя на меня снизу вверх. — Пусть тебя проводит обратно кто-нибудь из младших воинов!

— Пока я вижу тут только одну змею, — рыкнула я в ответ и отошла от края. В ответ мне послышался смех воинов. Похоже, их позабавила наша перепалка.

— Не обращай на него внимания, — тихо посоветовал мне Арвид, подходя ближе и загораживая от остальных. — Язык Сигурда всегда был длиннее, чем нужно. Но и меч его не короче. Он верно служит своему ярлу. Но если он продолжит переходить черту, его язык все же станет короче.

Я выдохнула, отпуская ситуацию, и кивнула ему.

— Не волнуйся об этом. На слова я умею ответить словами, — я все же заставила себя улыбнуться.

— Это я вижу, — Арвид вдруг потянулся ко мне и убрал одну из прядей, что выбилась из косы, обратно в прическу. — В тебе есть стойкость, достойная воина.

Это было почти признание меня равной по крайней мере его людям, другим воинам? Или мне показалось? В любом случае приятно, как ни крути. На сей раз улыбалась я совсем открыто.

Вместо того чтобы сразу спрыгнуть, как Сигурд, Арвид показал мне скрытую в скале небольшую лестницу — ряд выемок в камне, выдолбленных, вероятно, много лет назад.

— Спускайся осторожно, — велел он, ступая на ступеньку. — Я подстрахую тебя.

Он легко спустился на площадку и протянул мне руки. Я начала осторожно спускаться, ставя ноги в выемки. Камень был холодным и местами скользким, что не добавляло уверенности. А рюкзак за спиной лишал подвижности. Пусть бы мне и нагрузили его явно меньше, чем остальным, лазать с ним оказалось довольно непросто.

Когда я была почти у цели, моя нога все же неловко соскользнула, как же без этого?

Но Арвид оказался рядом. Его сильные руки подхватили меня за талию, а после он просто снял меня со стены. На короткий миг я оказалась оказалась прижатой к его могучему телу, но держал он меня при том так надежно и трепетно, что хотелось продлить это время…