Книга Счастье придёт весной. Песнь белого Волка, страница 5 – Александра Каплунова

— Сын мой, — произнесла она, привлекая внимание. Мать Арвида. Она была красива той зрелой красотой, что приходит к женщинам, знающим цену каждому своему слову и взгляду. — Волк сделал выбор. Позволь нам подготовить твою невесту к обряду.

Она подошла ко мне и окинула внимательным взглядом с головы до ног. В ней не было ненависти или презрения, лишь задумчивость и тень беспокойства.

— Девушка истощена и выглядит неподобающе, — произнесла она, обращаясь к сыну, но глядя на меня. — Мы приведем ее в порядок.

Я лишь молча смотрела на нее в ответ. Пока что мне лучше быть наблюдателем. Я уже проявила характер там, у дома для черни. Пока что довольно.

— Госпожа… — вмешалась Сванхильд, и ее голос звенел от сдерживаемой ярости. — Пусть Волк-Вожак подтвердит свой выбор позже, когда...

— Молчи!

Этот голос, скрипучий, но полный силы, заставил замолчать всех. Из тени вековых деревьев вышла старая женщина, опиравшаяся на резной посох. Ее согбенная фигура, казалось, уже касалась земли, но глаза... Ее глаза горели тем же голубым огнем, что и у Волка-Вожака.

Мать ярла. Она неспешно приблизилась ко мне, опираясь на посох.

— Я вижу тебя, — прошептала она едва слышно, подслеповато щурясь на меня. Будто я не видела голубое пламя в ее совсем не слепых глазах. — Вижу, кто ты и откуда. Интересно...

Она обошла меня кругом, постукивая посохом. Волк-Вожак приблизился к ней, и старуха положила морщинистую руку на его огромную голову, будто он был не страшным зверем, а домашней собакой.

— Увести ее. Омыть. Накормить. Одеть, — отрывисто приказала она служанкам. — Сольвейг... — мое новое имя она произнесла странно смакуя. Причмокнула еще. — Идем, дитя. Слишком много дней ты провела в тени.

Я знала, что омовения по особым случаям совершают у горячих источников, что расположены были высоко на склоне за домом ярла. Прежде мне туда путь был заказан. Теперь же я шла в веренице слуг, следом за матерью Арвида, вверх по тропе.

Где-то внизу, у длинного дома, выл Волк-Вожак. То ли провожая меня, то ли воспевая последнюю песню моей старой жизни.

— Церемония состоится на заходе солнца, — сообщила мне старая Шидо, сверкая на меня голубыми глазами. Старуха в отличие от прочих, не брезговала идти рядом со мной. — Ты станешь частью семьи.

Я посмотрела на нее, но отвечать ничего не стала. Вообще состояние мое граничило с каким-то странным анабиозом. Будто эмоции сейчас все разом у меня отключились.

Как сторонний наблюдатель, я следила за происходящим. Только промозглый ветер, залезая под мои драные тряпки, напоминал, что я все еще в реальности. Как в тот день, месяц назад, когда я очнулась одна среди темного леса. Только холод тогда был страшнее.

Тогда я думала, что быть может погибла? Мы отправились на экскурсию в горы… я и мои друзья по работе. Помню град камней и внезапно решившую сойти сель. А после — вот. Я в другом мире. Хотя в тот момент мне то было не ясно.

Мы дошли до источников, и здесь мать Арвида остановилась.

— Ты зайдешь туда и смоешь с себя все, что было. Оставишь там все обиды и выйдешь чистой и обновленной. Сегодня ночью ты переродишься и от того, какой станешь, будет зависеть твоя судьба. Не противься голосу предков.

— Да, госпожа, — я склонила голову. Хотя в мыслях моих ворочалось недовольство.