Книга Симбиоз. Моя чужая вина, страница 4 – Майя Фабер

Он ускорил шаг, мысленно проклиная себя за эту внезапную слабость. Сейчас было наименее подходящее время для глупых фантазий о девушке, которая явно таила в себе проблемы. Но как бы он ни старался, ее взгляд уже поселился в его голове — без спроса, без разрешения и, судя по всему, надолго.

Пройдя пару сотен метров в неспешном темпе и мысленно рисуя подробную карту этих унылых, пропитанных безнадежностью улиц, Том в который раз оглянулся. Подозрительно тяжелый, совсем не скрываемый топот однозначно давал понять, что он обзавелся нежелательной компанией. Рыжий толстяк, прихватив с собой парочку друзей — судя по их физиономиям, местных интеллектуалов — уверенно шагал следом, выдерживая небольшую дистанцию, словно рассчитывал загнать свою добычу в подходящий тупик. Их грубый, натужно-веселый хохот и громкие, подчеркнуто агрессивные комментарии явно не предвещали вежливой беседы за чашечкой чая.

Том осмотрелся по сторонам, оценивая ситуацию. Вокруг все те же грязные, расписанные пестрыми граффити контейнеры, нелепо украшенные обрывками ткани и картоном. Вести этих добрых ребят прямиком к тайнику казалось не лучшей идеей. Можно было, конечно, деликатно объяснить преследователям, что их шансы на победу в драке примерно такие же, как у бумажного кораблика уцелеть посреди урагана, но перспектива лишнего шума привлекала Тома еще меньше.

Неожиданно стало тихо. Зловеще, тревожно тихо. Том напрягся, осматриваясь, и выругался сквозь зубы, увидев, как из-за ближайших контейнеров лениво выплывает патрульная гравимашина Федерации с мерцающими синими огнями.

— Прекрасно, — пробормотал он и свернул в узкий проход между двумя ржавыми блоками. Бездушный механический голос уже привычно призвал всех оставаться на местах и приготовиться к сканированию, но Том не планировал испытывать судьбу. Пробежав мимо пары рядов контейнеров, он завернул за угол и замер в тени, бросив сумку под тощий куст.

Время остановилось.

Из-за левого угла бесшумно выплыл дешевый полицейский дрон, сканируя переулок без особого энтузиазма, точно его заставили работать в неурочные часы. Том прижался к стене еще плотнее, понадеявшись, что эта летающая консервная банка не слишком усердно выполняет свою работу.

Однако именно в этот момент справа что-то зашуршало и в узком проходе появился тот самый рыжий мальчишка, теперь хлюпающий красным носом. В руке он все еще сжимал нашивки, которые Том совсем недавно по глупости ему подарил.

«Прекрасно. Взрослых идиотов мне было мало — теперь еще и дети», — мысленно процедил Том, едва сдерживаясь, чтобы не выругаться вслух.

Дрон развернулся к пацану и начал противно попискивать, передавая данные федералам. Лицо мальчишки побледнело: он только сейчас понял, в какие огромные неприятности сам себя втянул. Том мысленно пожелал человечеству скорейшего вымирания.

— Ненавижу людей, — почти искренне произнес он и, выдохнув, рванулся вперед. Одним точным движением он схватил пацана за плечо, второй рукой зажимая ему рот, прежде чем тот успел завопить от страха. Затем выдернул нашивки из сжатого кулака мальчишки и сунул себе в карман:

— Знаешь, что будет, если тебя с ними поймают?

Мальчишка не сопротивлялся, лишь лихорадочно сопел. Он знал.

— Проваливай. — Том швырнул его обратно в проход, прикрывая собой.